La Prima Divisione Nazionale è partita bene con partite equilibrate e fruibili dal pubblico.

I Kristiansand Pirates hanno battuto gli Ulriken Eagles nelle due partite di apertura 95-74 e 77-69 lo scorso fine settimana, Ullern ha schierato i Pirates sabato con i numeri 75-63 e TNT ha vinto entrambe le partite a Bergen: 83-65 sugli Ulriken Eagles e 66-56 sul Bergen Elite.

Le due squadre più settentrionali della serie, Tromsø Storm (2a squadra) e Sverresborg, apriranno la stagione il prossimo fine settimana.

– È molto gratificante che abbiamo ricevuto squadre da tutte e cinque le nostre regioni, afferma Axel Langaker, vice segretario generale della Federazione norvegese di pallacanestro.

Decisione della Corte l’anno scorso

All’incontro di basket dello scorso anno è stato approvato l’investimento nella prima divisione nazionale maschile.

– Il primo anno è stato un progetto pilota con squadre della 1a divisione regionale orientale e occidentale, ma questa stagione ci siamo espansi fino a diventare una 1a divisione nazionale su vasta scala, spiega Langaker.

Le sette squadre si incontrano in una tripla serie e giocano quindi 18 partite ciascuna.

La squadra vincitrice e la seconda classificata giocheranno le qualificazioni BLNO contro i numeri 10 e 11 della lega nel fine settimana dal 15 al 17 marzo.

Promozioni e retrocessioni?

Ciò che accadrà dopo non è stato ancora deciso, ma sicuramente se ne parlerà durante l’incontro di basket di maggio. Ad esempio, dovrebbero esserci promozioni e retrocessioni obbligatorie, con la prima squadra della 1a divisione in alto e l’ultima squadra del BLNO in basso? E la qualificazione tra la seconda di serie A e la seconda jumbo in campionato?

– Sono riflessioni interessanti, ma sono soprattutto i club di basket norvegesi che devono pensarci, sottolinea Axel Langaker.

– Fondamentalmente tutti i club dovrebbero avere giuste possibilità, e da un punto di vista sportivo è un po’ troppo ristretto per nuove squadre entrare nel campionato come lo è attualmente il formato.

– Ma in ogni caso, trovo entusiasmante che abbiamo l’opportunità di avere due livelli nazionali più equilibrati e una buona offerta sportiva a due livelli, soprattutto con la crescita che abbiamo vissuto negli ultimi anni, ha affermato il vice segretario generale.

Negli ultimi anni, l’Oppsal è l’unica squadra di 1a divisione ad essersi qualificata e progredita.

– Offerte per i giovani

Il TNT, che è il terzo club di basket più grande della Norvegia con 563 membri nel 2022 (dietro Skjetten e Oppsal), si è distinto negli ultimi anni con diverse buone squadre nelle fasce di età più giovani.

La squadra di Tønsberg si trova ora in una posizione che suggerisce di poter almeno lottare per la promozione al BLNO a lungo termine.

– Siamo entrati nella 1a divisione nazionale per avere un’offerta rivolta ai giovani, spiega Tommy Gundersen, nominato “Club Leader of the Year” durante il Basketball Weekend di un mese fa.

– Da diversi anni facciamo fatica ad avere offerte sufficienti per i nostri ragazzi di 17-19 anni e assistiamo ad un esodo di giocatori verso club che possono offrire scuole sportive o livelli superiori. Il fatto che ora sia aperta una serie nazionale ci fa molto piacere. Vogliamo mantenere i nostri giovani e li abbiamo resi utilizzabili in 2a divisione l’anno scorso e sentivamo che in un certo senso stavamo andando avanti, dice Gundersen.

BLNO passato

Nella squadra che incontra un giovane Ulriken Eagles a Landåshallen, riconosciamo il veterano Per Ingar Berthelsen (39), che ha giocato due stagioni BLNO con gli Asker Aliens, la prima con Tommy Gundersen come allenatore. Anche Simen Juvastøl (23), giocatore della nazionale U16 che ha giocato al B-EC nel 2016 e ha disputato anche due stagioni di campionato con i Kongsberg Miners e ha vinto la Scania Cup con i Miners.

– Per Ingar è stato uno dei primi giocatori che ho allenato al TNT, è nel club da quando aveva 11 anni, ha vinto una medaglia d’oro NM all’U16 con il Sandvika e ha fatto anche parte della squadra nazionale U16. Anche Simen viene dalla TNT ed è uno di quelli che abbiamo perso nel periodo giovanile, spiega il tecnico del club.

Il pezzo forte della squadra nella vittoria per 83-65 sull’Ulriken è stato il 29enne Anze Kos. Lo sloveno è stato capocannoniere con 26 punti e ha messo a segno anche 8 rimbalzi, 4 assist e 4 palle recuperate.

Anche il lituano Giedrius Jascericinas (24) faceva parte del quintetto iniziale e ha segnato 13 punti, mentre l’ucraino Dmytro Kushchenko (32) ha segnato 3 punti e 13 rimbalzi, un record della partita.

– Anze è stato assunto come allenatore nel club l’anno scorso, Giedrius è alla TNT da alcuni anni e lavora al Tønsberg e Dmytro è un rifugiato ucraino, spiega Tommy Gundersen.

Portato dalla Svezia

Lui stesso siede tranquillamente sulla panchina del TNT come vice allenatore, mentre Selma Delibasic guida la squadra. Il 43enne bosniaco-svedese è stato reclutato dal club come nuovo direttore generale, allenatore U19 e U19 e sviluppatore di allenatori.

– Selma è stato l’allenatore della nazionale svedese U18 per quattro anni e l’ho incontrato quando Kevin Juel-Thomsen e io abbiamo giocato nella Norvegia 04 l’anno scorso. Ha appena completato lo stesso gruppo FECC (FIBA Europe Coaching Training) di Ellen Hamremoen e Kevin. Ha giocato a livello professionistico in Italia, Spagna e Svezia e ha allenato in diversi club svedesi, più recentemente all’Högsbo, dice Gundersen.

– Ma se TNT Towers riuscisse a progredire in BLNO, cosa farebbe il club?

– Se lo chiedi ai giocatori e a Selma, sono sicuro che la voglia e la motivazione ci sono. Ma poi l’allenatore del club deve ricominciare da capo, ammette Tommy Gundersen.

– Approfitteremo di questa stagione per imparare molto, acquisire esperienza e migliorare. Abbiamo incontrato due squadre di Bergen che affermano chiaramente di puntare sui giovani. Siamo rimasti colpiti dai due giovani giocatori di Ulriken che ci hanno dato del filo da torcere, mentre Bergen ci ha sfidato con molti movimenti e lanci, è stato divertente, dice il manager della TNT.

In cima alla classifica

I giocatori dell’Ulriken da lui menzionati sono il 19enne Martin Lepsøe e il giocatore più anziano della squadra, il 20enne Mirko Plivelic. I più giovani di Ulriken hanno cinque 07 con Gabriel Sanford in testa.

Lepsøe è il capocannoniere con 21,3 punti dopo le prime partite, seguito da Jakob Baiden (Kristiansand Pirates) con 20,5 punti e Anze Kos di TNT con 20.

– Ci saranno un po’ di oscillazioni in questa serie, ma le squadre giocheranno più in forma e si abitueranno a viaggiare per le trasferte, il che è una novità per molti. Inoltre, durante le nostre partite a Bergen abbiamo notato che c’erano arbitri molto bravi, spiega Tommy Gundersen.

Tutti i fatti sulla prima divisione nazionale maschile possono essere trovati qui: https://www.basket.no/serie-og-turnering/nasjonal-1m/