“Per le persone che soffrono di prurito cronico, i medici prescrivono antistaminici, unguenti e lozioni, ma se è fondamentalmente legato a disturbi del sistema immunitario, e si scopre che potrebbe essere così, non lo faremo “Non ci libereremo del prurito fino a quando non tratteremo le cause sottostanti”, ha affermato il dottor Brian S. Kim, professore di dermatologia presso l’Università di Washington.

“Il sistema immunitario ha bisogno di equilibrio e speriamo di trovare modi per ripristinare tale equilibrio nei pazienti affetti da questa malattia dolorosa”, ha affermato.

Nello studio, pubblicato sul Journal of American Academy of Dermatology, i ricercatori hanno prelevato campioni di sangue e biopsie cutanee da un piccolo numero di pazienti – solo quattro dei quali sono menzionati nella rivista – per rilevare problemi al sistema immunitario, scrive futurité. org. Hanno scoperto un “incredibile grado di disfunzione”, ha detto BS Kim, che ha aggiunto di aver incontrato molte altre persone con disturbi simili nella sua pratica.

I quattro pazienti nello studio avevano un’età compresa tra 75 e 90 anni. I campioni di sangue di tre pazienti su quattro hanno mostrato livelli elevati di proteina IgE, un’immunoglobulina considerata un marcatore di infiammazione. Le immunoglobuline sono anticorpi che il sistema immunitario utilizza per combattere le infezioni. Livelli elevati di IgE sono spesso osservati nei pazienti allergici.

I pazienti avevano anche livelli molto bassi di immunoglobuline IgG, livelli anormalmente bassi di cellule immunitarie chiamate cellule T CD8 e livelli elevati di cellule immunitarie chiamate eosinofili, che indicano un’infiammazione allergica.

“È interessante notare che nessuno di questi pazienti aveva una storia di malattie allergiche”, ha affermato BS Kim. – Livelli elevati di eosinofili sono spesso presenti nei pazienti affetti da eczema, ma questi pazienti non hanno mai avuto eczema. Non avevano nemmeno eruzioni cutanee. Soffrivano solo di prurito. »

I dermatologi spesso eseguono biopsie cutanee se i pazienti sviluppano un’eruzione cutanea. Tuttavia, nei pazienti con prurito di origine sconosciuta, definito dal punto di vista medico prurito cronico idiopatico, non esiste una ragione ovvia per una biopsia.

La maggior parte dei pazienti con prurito cronico inspiegabile sono più anziani e sviluppano il prurito più avanti nella vita, ha detto Amy Xu, una studentessa di medicina nel laboratorio di BS Kim. “Potrebbe essere collegato all’usura del sistema immunitario”, riflette.
Dato che lo studio ha coinvolto un numero limitato di pazienti, è troppo presto per trarre conclusioni definitive, ma il prurito potrebbe essere un segno che qualcosa non va nel corpo, ha detto BS Kim.

“Abbiamo iniziato a lavorare con topi con difetti simili. Vogliamo sapere se questi cambiamenti nel sistema immunitario causano solo prurito o se indicano anche altri problemi nascosti da qualche parte”.
Lo studio è stato sostenuto dall’Istituto nazionale per l’artrite, le malattie muscoloscheletriche e della pelle, l’Istituto nazionale per le allergie e le malattie infettive e l’Istituto nazionale per il diabete e le malattie digestive e renali.