I terremoti in Italia ricordano un pericolo ancora più grande: l’eruzione del supervulcano. Perché le conseguenze sono difficili da prevedere.

Il terreno nel napoletano è in continua risalita, perché qualcosa preme dal basso: magma e gas del supervulcano dei Campi Flegrei, i cosiddetti Campi Flegrei. Negli ultimi giorni si sono verificati anche diversi piccoli terremoti poco profondi. Il massimo esperto italiano afferma: “Siamo quindi in una situazione senza precedenti”. Gli esperti monitorano da anni l’area e nel 2016 hanno innalzato il livello di allerta.

I Campi Flegrei si estendono per 150 chilometri quadrati sotto terra, la terra sembra respirare nell’area, salendo e scendendo come uno scrigno mentre il magma scorre in superficie o sprofonda. E ora l’elevazione del suolo supera di gran lunga gli anni precedenti, mentre il sottosuolo diventa più attivo.

Dal 1985 al 2003 il terreno della zona si era abbassato dopo essere stato precedentemente sollevato. Dal 2005 c’è stato nuovamente un sollevamento del terreno. “Speravo che finisse non appena avesse raggiunto i livelli del 1984”, ha detto al Corriere il vulcanologo Giuseppe De Natale dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia di Roma. Il capo dell’Osservatorio sul Vesuvio però si è dovuto rendere conto: “Negli ultimi mesi abbiamo superato il massimo del 1984, ora siamo qualche centimetro più in alto”. Gli sconvolgimenti del suolo sono registrati anche nella regione dell’Eifel vicino al Laacher See, dove anche un super vulcano è dormiente nel sottosuolo. Un supervulcano è un’area di attività vulcanica sopra una camera magmatica particolarmente grande, ce ne sono una ventina al mondo.

Sopra il supervulcano dei Campi Flegrei c’è ora il più alto livello superficiale e probabilmente anche la più alta pressione interna che l’umanità abbia mai sperimentato – almeno negli ultimi due secoli. Quindi è una situazione sconosciuta. È chiaro però che la resistenza della roccia non è infinita, secondo De Natale. “Non conosciamo il punto critico.”

Pertanto, anche l’aumento dei terremoti riceve un’attenzione speciale. L’attività sarebbe ancora più forte, secondo De Natale, se la terra non solo si fosse alzata tanto, ma anche molto velocemente. Il 13 marzo scosse di magnitudo 1,4 e 2,8 hanno scioccato i residenti della regione. La prima scossa si è verificata a una profondità di 1,9 km e la seconda a una profondità di 2,7 km. Il principale serbatoio di magma si troverebbe a una profondità compresa tra sette e otto chilometri. Dal punto di vista di De Natale, non ci sono prove che il magma abbia raggiunto profondità poco profonde sotto la superficie.

Dopotutto, il vulcanologo De Natale considera “estremamente improbabile” un’imminente “eruzione catastrofica” vicino a Napoli con un’enorme nuvola di cenere. L’ultima volta che i Campi Flegrei eruttarono così violentemente fu 15.000 anni fa. Un’eruzione di 39.000 anni fa deve aver mandato la terra in inverno: furono emesse molte più ceneri e rocce che nel 1815, quando eruttò il vulcano Tambora in Indonesia. A quel tempo, l’Europa e il Nord America hanno vissuto un anno senza estate. Quando i Campi Flegrei eruttarono per l’ultima volta nel 1538, si formò una nuova montagna.

Durante il continuo sollevamento, il livello di allerta è stato portato al giallo nel 2016, con il risultato che il super vulcano deve essere monitorato scientificamente. Eleonora Rivalta, docente di fisica dei terremoti e dei vulcani all’Università di Bologna e al Geoforschungszentrum di Potsdam, ha dichiarato al giornale: “Dobbiamo intensificare i nostri sforzi per comprendere meglio il vulcano”. Tuttavia, l’aumento dell’attività sismica in questa zona sismicamente molto attiva non è ancora motivo di allarme.