L’Italia campione d’Europa in carica non è riuscita a vincere la battaglia contro l’Ucraina a Leverkusen, ma con un pareggio a reti inviolate si è assicurata il secondo posto nel Gruppo C e si è qualificata per l’EURO con l’Inghilterra. Gli ucraini potranno sfruttare questa opportunità durante i playoff della Nations League a marzo del prossimo anno.
L’Ucraina ha ospitato l’Italia alla “Bay Arena” di Leverkusen e nei primi 45 minuti è riuscita a resistere a tutti gli attacchi degli “Azzurri”. Si sono distinti i portieri, primo fra tutti Anatoly Trubin, che ha bloccato due gol. Prima Chiesa sbaglia un tiro dai sei metri dopo il ritorno della palla, poi il portiere ucraino respinge il tiro di Barela, poi Fratezi nell’uno contro uno. I “padroni di casa” hanno l’occasione di passare in vantaggio al 14′, ma Donnarum ferma con il piede il tiro di Sudakov.
La grande lotta continua e nella sequenza successiva gli italiani dominano, ma Mihailo Mudrik spreca la più grande occasione dei padroni di casa al 65′. Dopo un errore della difesa azzurra, la palla è andata verso Mudrik, ma Donnarumma è intervenuto brillantemente. Il portiere dell’Azzurro è riuscito a fermare il tentativo di Cigankov un minuto dopo. Gli italiani sono riusciti a difendersi fino alla fine e ad assicurarsi un posto all’EURO, dove difenderanno il titolo vinto in Inghilterra.
La Macedonia del Nord ha ospitato l’Inghilterra a Skopje e nonostante gli ospiti (che giocavano in una squadra impoverita) fossero più vicini al gol (Rice ha colpito il palo), sono passati in vantaggio al 41′. Bardi ha visto un rigore parato dal portiere Pickford, ma il miglior giocatore della squadra di casa ha trasformato il rigore in un vantaggio a metà tempo.
Ha introdotto il marcatore di Gareth Southgate Harry Kane al 58 ‘e gli ci è voluto un minuto per pareggiare sull’1-1 con il suo nono gol delle qualificazioni. Prima di ciò, il gol di Jack Grealish era stato annullato per fuorigioco.
Qualificazioni a EURO 2024
Gruppo C
Macedonia del Sud – Inghilterra 1:1 (1:0)
/Bardi 41 – Kane 59/
Ucraina – Italia 0:0
