Al pontefice 81enne è stato rimosso uno dei suoi polmoni a causa di un’infezione contratta quando era adolescente, aveva precedentemente riferito ABC News. A quel tempo, era comune rimuovere un polmone per curare infezioni come la tubercolosi perché gli antibiotici non erano ampiamente utilizzati. I medici hanno quindi asportato il polmone per evitare ulteriori problemi di salute.

«Probabilmente l’infezione era molto grave, forse c’erano degli ascessi che avrebbero potuto farlo sanguinare», ipotizzò il dottor cinque anni fa. John Balperio, professore associato di medicina polmonare e terapia intensiva presso la Cal David Geffen School of Medicine di Los Angeles. “Se sanguinava copiosamente nei polmoni, l’unica cosa da fare per rianimare il polmone era estrarlo e fermare l’emorragia”.

Altri possibili motivi per rimuovere un polmone includono difetti congeniti che causano anomalie nel tessuto polmonare o una crescita anormale dei vasi sanguigni nei polmoni che interferiscono con la normale respirazione.

Fortunatamente i polmoni sono un sistema ridondante e la perdita di un polmone non comporta conseguenze gravi per la salute. L’unica preoccupazione che Papa Francesco deve affrontare o dovrà affrontare è una riserva respiratoria inferiore rispetto alle persone con entrambi i polmoni. Ciò significa che Pope ha un rischio maggiore di complicazioni legate all’influenza e ha maggiori probabilità di sviluppare la polmonite.

Tuttavia, secondo J. Belper, il fatto che il pontefice abbia condotto finora uno stile di vita relativamente sano dimostra che l’intervento chirurgico a cui si è sottoposto ha avuto pochi effetti sulla sua capacità di vivere una vita attiva, piena e sana.

Numerosi studi sugli animali hanno dimostrato che i polmoni hanno una notevole capacità di rigenerazione e studi preliminari condotti su bambini piccoli hanno dimostrato che è possibile “rigenerare” parte del tessuto polmonare perduto.

Finché il papa continuerà ad adottare misure per proteggersi dalle infezioni – comprese le vaccinazioni contro la polmonite e l’influenza annuale – non c’è motivo di credere che la salute del 266° pontefice sia un problema.

Anche se probabilmente vorrai conservare tutti i tuoi organi, se possibile, ecco alcuni altri organi interni di cui puoi fare a meno:

Rene. Come probabilmente saprai, gli esseri umani hanno due reni, ma solo uno è sufficiente per sopravvivere. Le persone nascono con un rene, uno viene rimosso a causa di un infortunio o di una donazione. Le persone con un solo rene di solito hanno pochi o nessun problema di salute e hanno un’aspettativa di vita normale, riferisce la National Kidney Foundation. Tecnicamente è possibile sopravvivere senza reni, ma in questo caso è necessaria una dialisi costante.

Perse. La milza filtra il sangue e aiuta l’organismo a combattere le infezioni, ma non è essenziale per la sopravvivenza. La milza può essere rimossa se, ad esempio, è danneggiata. Tuttavia, le persone senza milza sono più inclini alle infezioni.

Organi riproduttivi. Nelle donne, l’utero viene rimosso durante un’isterectomia, che è uno dei trattamenti per il cancro, la fibrosi uterina, il dolore pelvico cronico o altre cause. Circa una donna americana su tre ha avuto questa procedura prima dei 60 anni, riferisce il National Institutes of Health. Agli uomini vengono rimossi i testicoli per il trattamento del cancro.

Foto “Fotolia”/Stomaco

Stomaco. A volte viene rimosso l’intero stomaco per curare il cancro allo stomaco; Questa procedura è chiamata gastrectomia. Durante questa procedura, l’intestino tenue è collegato all’esofago. I soggetti sottoposti a gastrectomia totale ricevono nutrizione endovenosa per diverse settimane durante il periodo di recupero. Successivamente, possono mangiare la maggior parte degli alimenti, ma in porzioni più piccole, e assumere integratori alimentari se hanno difficoltà ad assorbire le vitamine, secondo NHS England.

Colon. Negli uomini, il colon viene rimosso per trattare il cancro al colon, il morbo di Crohn e, in alcuni casi, per prevenire il cancro al colon. Le persone possono vivere senza colon, ma potrebbe aver bisogno di indossare una borsa per raccogliere le feci. Tuttavia, la chirurgia può creare una sacca nell’intestino tenue che sostituisce il colon, rendendola inutilizzabile, riferisce la Mayo Clinic.

Allegato: L’appendice è un piccolo organo a forma di tubo che sporge dalla prima parte dell’intestino crasso. Non è chiaro quale sia la sua funzione, ma può essere rimosso se si infiamma o si rompe.

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Adattato da Time.com e Foxnews.com