L’Italia si prepara a ritirare la propria partecipazione all’iniziativa di punta del presidente cinese Xi Jinping, la Belt and Road Initiative (BRI) entro la fine dell’anno.

Nel 2013, Xi Jinping ha presentato il progetto della Via della seta marittima del 21° secolo al vertice dell’Associazione delle nazioni del Sud-est asiatico (ASEAN) in Indonesia.

Con circa 150 paesi che aderiranno all’iniziativa, inclusa l’Italia, la Cina prevede di costruire una rete di moderne rotte commerciali del valore di 1,4 trilioni di dollari, secondo CNBC News.

Si prevede che la BRI rafforzerà la posizione economica internazionale di Pechino ed espanderà la sua impronta politica in tutto il mondo.

Percepito dalla critica come uno strumento di politica estera, il ministro della Difesa italiano Guido Crosetto, tuttavia, ha dichiarato che l’accordo firmato dall’Italia nel 2019 è stato “un atto improvvisato e atroce”.

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Da quando è stato raggiunto l’accordo tra i due paesi, il governo italiano ha affermato di avere molto di più da dare di quello che ha ricevuto dall’accordo unilateralmente vantaggioso con la Cina, ha riferito la CNBC.

Secondo i dati del governo, le esportazioni cinesi verso l’Italia hanno registrato un notevole aumento del 51%, mentre le esportazioni italiane verso la Cina sono cresciute quasi della metà del tasso, ovvero del 26%. “Abbiamo esportato un carico di arance in Cina, hanno triplicato le esportazioni verso l’Italia in tre anni”, ha detto Crosetto.

Dopo un incontro alla Casa Bianca con il presidente degli Stati Uniti Joe Biden il 27 luglio, il primo ministro italiano Giorgia Meloni ha rivelato che il suo governo sta attualmente prendendo in considerazione la BRI, secondo Reuters.

Ha inoltre rivelato la sua intenzione di effettuare una successiva visita a Pechino nel prossimo futuro. “Prenderemo una decisione prima di dicembre”, ha detto Meloni al canale televisivo americano Fox News.

Un portavoce del ministero degli Esteri cinese ha smentito i commenti del ministro della Difesa italiano in una dichiarazione del 4 agosto, affermando che la BRI “ha liberato grande entusiasmo e potenziale per la cooperazione bilaterale”.

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Il portavoce ha aggiunto che alcuni attori politici hanno “maliziosamente pubblicizzato e politicizzato gli scambi culturali e la cooperazione commerciale della Belt and Road Cina-Italia con l’obiettivo di interrompere la cooperazione” e creare divisione.

Questa ambiziosa iniziativa mirava ad aprire rotte globali e rotte marittime che collegassero l’Asia e l’Europa, traendo ispirazione dalla spedizione veneziana sulla Via della Seta di Marco Polo.

La BRI delinea piani ambiziosi per lo sviluppo di nuove infrastrutture, tra cui porti, strade, reti ferroviarie ad alta velocità, impianti di produzione di energia, condutture, aeroporti e collegamenti di telecomunicazioni.

Questi progetti mirano a migliorare il commercio e la connettività tra la Cina e una rete permanente di 60 paesi che abbracciano Asia, Europa, Medio Oriente e Nord Africa.

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Secondo Chas Freeman, ex vice segretario alla Difesa degli Stati Uniti, la BRI ha il potenziale per diventare l’iniziativa ingegneristica più rivoluzionaria e di maggiore impatto nel commercio, ha riferito CNBC News.

Ha osservato che i paesi firmatari dell’iniziativa rappresentano collettivamente circa il 55% della produzione economica globale, comprendono circa il 70% della popolazione mondiale e si ritiene possiedano circa il 75% delle riserve energetiche conosciute del pianeta.

Per facilitare le vaste rotte commerciali marittime, la Cina ha pianificato di effettuare investimenti significativi nello sviluppo dei porti nella regione dell’Oceano Indiano, dal Sud-Est asiatico all’Africa orientale e ad alcune regioni dell’Europa.

Inoltre, secondo i dati recentemente divulgati, il traffico di container nei porti cinesi è aumentato del 4,8% su base annua (anno su anno) tra gennaio e giugno 2023, per un totale di 149,2 milioni di TEU.