La Plata (Argentina), 9 giugno. Un marcatore impressionante, numeri che si sono affermati durante tutto il torneo, vittorie eccezionali e la forza per superare le avversità: Uruguay e Italia sono in finale del Mondiale Under 20 Argentina 2023 e senza dubbio se lo sono meritato.

Da una parte una squadra che non è mai mancata ai tifosi, nonostante i 10.000 chilometri di distanza tra Buenos Aires e Roma; dall’altro, quello che è stato incoraggiato da migliaia di fan che hanno attraversato il Río de la Plata e che questo fine settimana lo faranno di nuovo affinché la città di La Plata sia una marea paradisiaca.

L’Estadio Único Diego Armando Maradona si travestirà domenica alle 18:00 ora locale (21:00 GMT) per uno dei due che vincerà un trofeo che nessuno dei due è riuscito a mettere nelle loro vetrine finora.

STRADA VERSO LA FINE

Semifinalista nell’ultimo Europeo Under 19, l’Italia ha iniziato la sua corsa ai Mondiali con una bella vittoria per 3-2 contro un Brasile che arrivava a tre gol di svantaggio e poteva essere battuto.

Molti hanno pensato che la vittoria contro il campione sudamericano Under 20 fosse una sorpresa. Poi è apparso chiaro che questo era solo un assaggio di ciò che la squadra guidata da Carmine Nunziata aveva da offrire.

L’Uruguay ha iniziato con una vittoria per 4-0 sull’Iraq ed è stata l’ultima partita giocata senza complicazioni dagli uomini di Marcelo Broli.

L’Italia ha perso contro la Nigeria e ha battuto agevolmente la Repubblica Dominicana. La Celeste ha perso contro l’Inghilterra e ha vinto all’ora contro la Tunisia.

Ciò ha segnato che le due squadre finaliste sono arrivate seconde nei rispettivi gironi, cosa che accadde dieci anni fa. In questa occasione si è svolto l’ultimo incontro tra Francia e Uruguay.

Gli infortuni ad Andrés Ferrari e Mathías Abaldo hanno spianato la strada al Celeste per la fase a eliminazione diretta. Poi, la squadra di Broli ha perso Luciano Rodríguez per squalifica e un altro infortunio di Mateo Ponte.

Con pochi cambiamenti e fermando i giocatori in luoghi diversi in cui giocano di solito, l’Uruguay ha eliminato il Gambia e poi ha lasciato gli Stati Uniti per strada. Gli americani erano finora imbattuti e non avevano subito gol nelle precedenti quattro partite.

L’Italia doveva affrontare Inghilterra e Colombia. Gli uomini di Nunziata si prendono la rivincita sulla squadra che li aveva eliminati nelle semifinali europee e chiude così il sogno della squadra che fino a quel momento si era specializzata nel ribaltare risultati sfavorevoli.

Già in semifinale, l’Uruguay ha battuto Israele e l’Italia ha lasciato la Corea del Sud in due spettacoli per i tifosi.

FORTEZZE E STELLE

Questi risultati hanno mostrato chiaramente che entrambe le squadre hanno molti punti di forza, che cercheranno di sfruttare nella partita finale.

La potenza difensiva dell’Uruguay è evidente: La Celeste ha subito tre gol contro l’Inghilterra e poi ha mantenuto la porta inviolata nelle altre cinque partite giocate. Hanno convertito l’Italia in sette occasioni.

Dall’altra parte, entrambi hanno dimostrato la loro forza offensiva: gli europei hanno segnato tredici gol e i sudamericani undici.

Il più in vista è stato senza dubbio il centrocampista italiano Cesare Casadei, che vincerà, salvo disastri, la Scarpa d’Oro.

Il numero 8 ha segnato sette gol in sei partite e ha fatto capire perché il Chelsea ha optato per lui. La sua capacità di gestire la palla, la sua potenza nei colpi, il suo bel colpo di testa e la sua capacità di giocare vicino a entrambe le superfici lo rendono una delle grandi figure della Coppa del Mondo.

Matteo Prati, Tommaso Baldanzi, Giuseppe Ambrosino e Francesco Esposito sono stati altri calciatori eccezionali.

In Uruguay, la cosa più importante è stata la forza di una squadra che, partita dopo partita, si è alzata di fronte alle avversità e ha avuto in ogni giocatore un fedele rappresentante dello storico “artiglio charrúa”.

Con Sebastián Boselli in vantaggio e l’impressionante lavoro di Mateo Ponte, Facundo González e Alan Matturro, la difesa azzurra si è distinta fin dalla prima partita.

E quando Ponte si è infortunato, il centrocampista Rodrigo Chagas è entrato come ala destra e lo ha fatto come se avesse giocato lì tutta la vita.

Il capitano Fabricio Díaz e il talentuoso Franco González hanno brillato anche in una squadra in cui Anderson Duarte è passato dalla panchina a guidare l’attacco a causa di infortuni ed espulsioni ed è diventato il capocannoniere con tre gol nelle partite più importanti del torneo.

Nonostante tutto questo, non c’è dubbio che entrambe le squadre si sono guadagnate il diritto di essere in finale e che daranno tutto per vincere il titolo.

Santiago Carbone