Kaunas “Žalgiris” ha ricevuto la prima doppia settimana di Eurolega nel 2024: il club lituano si recherà in Italia.

La doppia sfida inizierà con un match contro la Virtus Bologna e proseguirà con un match all’EA7 Emporio Armani di Milano.

Auto “Zalgiris” prima del viaggio Kazys Maksvytis passato in rassegna il prossimo avversario, le vicissitudini interne della sua squadra e l’umore generale degli ultimi giorni.

“Ci aspetta una doppia settimana, il primo avversario è la Virtus. Non abbiamo avuto molto tempo per prepararci, è un bene che abbiamo già giocato contro di loro al primo turno. Il secondo turno sta iniziando, quindi è un po’ più facile con informazioni. Il cambiamento principale è probabilmente uno dei loro leader, Tornike Shengelia, che non c’era nella prima partita, saremo senza Evans, che era nel primo turno. Ci sono alcuni cambiamenti La stessa squadra fisica, con grandi dimensioni, con l’ideatore Teodosic, alto come Shengelia sotto canestro.Squadra esperta e atletica guidata dal bravo allenatore Sergio Scariolo.Hanno vinto le ultime due partite di Eurolega, quindi sarà una partita tosta.

– La Virtus non ha giocatori con più di 10 punti o punti utilità. Chi è questa persona chiave nella loro squadra?

– A proposito, ho osservato la stessa cosa durante la preparazione della partita, che punti e punti utili erano distribuiti in modo molto uniforme, partendo da dieci e scendendo un po’. Usa una rotazione molto ampia e ognuno contribuisce a poco a poco alle vittorie. Possono tirargli addosso giocatori diversi, contro il Barcellona è stato Lundberg, lo stesso Teodosic, a cambiare il corso della partita nel quarto quarto. Ogni volta che un giocatore diverso può sparare, tutti giocano più o meno allo stesso modo.

– Le squadre veterane con allenatori esperti di solito non sono così ondulate, perché la Virtus manca di stabilità?

– Non lo so, forse dovresti chiedere di più al loro allenatore. Probabilmente direbbe che a inizio stagione mancavano diversi giocatori, lo stesso Shengelia, Hackett era assente nell’ultima partita, Isaia Cardinier non gioca. Hanno una squadra profonda, ma le perdite accadono e dovresti chiedere al loro allenatore in modo più specifico.

– Probabilmente hai già avuto le prime opportunità di raggiungere i nuovi arrivati, che impressione lasciano e che carico di lavoro ci si può aspettare da loro in Italia?

– Li tocco prima di partire, ho solo salutato, ci siamo conosciuti. Non ci aspettiamo che svolgano un ruolo importante nel primo gioco. Abbiamo in programma di integrarli nel team a poco a poco. La squadra ha gestito bene la sconfitta nelle ultime partite di Eurolega, cercheremo di integrarle poco a poco, se porteranno benefici, ovviamente, prenderanno fiducia. In ogni partita e in ogni allenamento li inseriremo in squadra.

– Achille Polonara arriva solo per sostituire Tyler Cavanaugh o avrà incarichi aggiuntivi?

– Posizione per posizione, probabilmente faremo la stessa cosa di inizio stagione. Ci saranno momenti in cui Schmidt sostituirà Polonara, ci saranno momenti in cui saranno entrambi in campo, come nel caso di Tyler. Ora stiamo solo progettando e vedremo cosa otterremo sul sito.

– Hai già conosciuto tutti gli strateghi di Euroleague, che impressione pensi di aver lasciato loro?

– Un torneo forte, come ho detto durante l’ultima conferenza che mancano una o due vittorie complete di felicità, che avremmo potuto vincere alla fine della partita, ma se guardi la classifica, con queste vittorie saremmo primi posto. Poche sconfitte li manderebbero in fondo alla classifica. Tutte le squadre sono affiatate, atletiche, buoni giocatori, bravi allenatori, è divertente essere tra i migliori e competere, il livello è buono.

– Šarūnas Jasikevičius ha detto all’inizio della stagione che “Žalgiris” deve ancora lavorare per riconquistare il rispetto degli avversari. Vede progressi in questo settore?

– Sai, il rispetto è una cosa e i nostri obiettivi sono un’altra. Anche se a volte vogliamo il rispetto degli avversari e di tutti gli altri giocatori, abbiamo i nostri obiettivi: vincere ogni partita che giochiamo. Non pensiamo al set o al grande rispetto, vogliamo solo uscire, mostrare quello che siamo e che lavoriamo sodo in allenamento, siamo concentrati al cento per cento e non diamo possibilità nel gioco. Proveremo punto per punto e continueremo a dimostrarlo, e potremo parlare di rispetto dopo la stagione.

– La motivazione o l’intensità dell’allenamento dei giocatori non è diminuita dopo l’assenza di Keenan Evans?

– Ad essere onesti, abbiamo fatto solo un allenamento senza di lui, grosso modo, ed è stata la partita contro il “Neptun”. Non direi che la motivazione è diminuita, solo la concentrazione nell’ultima partita, alcuni cambiamenti imprevisti a metà stagione, perché ho dovuto parlare con Keenan in persona, sembra un sogno o qualcosa è successo davvero. Per noi questi cambi di metà stagione non sono piacevoli, ma abbiamo reagito velocemente, il club ha fatto un buon lavoro e non ci ha lasciato problemi, abbiamo subito ingaggiato due buoni giocatori e proveremo a battere ancora. Non credo che siamo meno motivati.

– Il piano di gioco si svilupperà da quello che hai fatto per tutta la stagione?

– Non la penso così. Il primo punto di vista è che difensivamente dovremmo continuare a non avere problemi perché abbiamo ingaggiato due buoni difensori, l’uno e l’altro. In attacco dobbiamo ancora trovare questo equilibrio e cercheremo di trovarlo. Durante le ultime partite di Eurolega è stato possibile farlo. Keenan era il nostro leader, quindi ora quel fardello dovrà essere condiviso e qualcuno dovrà caricarselo sulle spalle.

– Dopo la perdita del leader, hai visto giocatori che potrebbero potenzialmente occupare la posizione di finisher?

– Sono successe così tante cose, sarebbe persino difficile rispondere. Naturalmente, cercheremo e reagiremo a chi sta meglio quel giorno. Sono successe troppe cose negli ultimi giorni perché io possa commentare tutto qui in una volta.

– Qual è la salute degli altri giocatori?

– I restanti giocatori, Mantas Kalnietis, hanno già iniziato ad allenarsi con il contatto, ma probabilmente non giocheranno ancora, ma stanno già rientrando in formazione. Tutti gli altri, insieme ai nuovi arrivati, sono pronti per partire, e speriamo di non tornare a mani vuote.

– Hai conosciuto Sergio Scariolo agli Europei. Vede somiglianze tra la Virtus e la nazionale spagnola?

– Non direi che ce n’è una copia qui. Il modello della nazionale spagnola era diverso, non c’erano talenti espressi, più un gioco di squadra, motivo per cui hanno vinto il campionato. Qui si tratta più di singoli giocatori, ci sono più giocatori di basket di alto livello, penso che le tattiche offensive e difensive siano un po’ diverse per i diversi giocatori. Viene mantenuta un’altra sfumatura, ma non credo sia una specie di imitatore.