Iniziamo impostando la scena. 1ah Aprile 1928, Wim e Hubertus van Doorne aprono un piccolo laboratorio di costruzione a Eindhoven, nei Paesi Bassi. Da questi inizi molto umili, DAF è diventato un nome familiare tra i produttori di autocarri.
Non si parla di avvicinamento ai pesi massimi, ci interesserà la piccola city car e il suo cambio rivoluzionario: il Variomatic, antenato del cambio a variazione continua che quasi limiterà il DAF a nonnine e persone a cui non piaceva l’auto.
Inizi tradizionali
Nel 1948 l’azienda prese il nome di Van Doorne’s Automobiel Fabriek, che divenne DAF. Produce camion da 3, 5 e 6 tonnellate al ritmo di dodici alla settimana. In questa data compare un logo: una ruota semplificata circondata da linee orizzontali che ricordano gli assi delle foglie.
Sopra le tre lettere di DAF. Questo non cambierà fino al 1989. Dall’inizio degli anni ’50, l’azienda produceva i propri motori. Ma ai due fratelli non basta…
Nel 1957 iniziarono a immaginare un’auto compatta con due porte e quattro posti. Spinto da un bicilindrico da 600 cm³ e 22 CV, il DAF 600 sarà presentato ad Amsterdam.
Gli inizi della leggenda delle città
Sebbene il DAF 600 sia piccolo, può ospitare quattro adulti. Si evolverà lentamente nel corso degli anni; Dopo i modelli 600, 30, 31 e 32, nel 1967 apparve il DAF 33. Progettato dall’italiano Michelotti, utilizzava la stessa piattaforma.
Il suo bicilindrico arriva fino a 750 cm3 ed eroga 32 CV, che gli consentono di raggiungere una velocità massima di 110 km/h. Sempre progettata dal designer italiano, la seconda generazione inizia con il DAF 44. La cilindrata sale a 844 cm³ e il motore sviluppa un grintoso 34 CV.
Il peso totale sale a 724 kg, ma il 44 conserva tutto ciò che lo rende affascinante: una balestra trasversale per la sospensione anteriore e un assale posteriore rotto che gli conferisce una manovrabilità arbitraria sul bagnato. le opzioni generose includono pneumatici a fascia bianca e un tetto apribile.
La svolta tecnica
Il DAF è dedicato alla città, non a un fulmine. La maggior parte dei proprietari sembra ignorare la potenza limitata, ma la direzione del marchio riconosce che la mancanza di potenza è una delle ragioni che rallentano le vendite di DAF.
Difficile basare un punto di forza sulla velocità massima di 123 km/h. Il modello ha raggiunto la fine dello sviluppo; Dobbiamo trovare qualcos’altro per perpetuare il marchio.
A Eindhoven abbiamo contattato la Renault per beneficiare del Cléon in ghisa da 1.108 cc della R8/R10. Quando nel 1970 viene presentato il nuovo DAF 55, avviene il trapianto: Il bilancio teorico è favorevole: 55 cv.
Il piccolo Batave combatte
L’arrivo del blocco Renault permette alla piccola DAF di soffrire meno in salita e di reggere meglio la concorrenza, che già dispone di motori a quattro cilindri. Tuttavia, il trapianto non è stato indolore.
Il cambio autocostruito con le bretelle creerà problemi agli ingegneri olandesi, che non raggiungeranno mai il successo perfetto.
Fino alla raccomandazione di evitare la guida sportiva e le forti accelerazioni per proteggere il cambio automatico da uno slittamento eccessivo dovuto all’enorme erogazione di potenza. DAF non menzionerà mai l’origine francese del blocco…
Evoluzione verso la “fascia alta”
Mentre la 44 offriva solo una pausa accanto alla classica 2 porte, la 55 offrirà una coupé per attrarre clienti da automobilisti ‘veri’, preferibilmente maschi.
La linea è più slanciata e i colori a catalogo sono d’effetto: giallo sole o arancio sangue, decorati da bande laterali nere. L’apice del lusso, notiamo che sono disponibili posti barca…
Ma manteniamo lo stesso motore. Per mettere tutti i trionfi dalla loro parte, i leader daranno un po’ di slancio al motore; Con un rapporto di compressione più elevato unito a un miglioramento della meccanica, la 55 Marathon del 1971 raggiungeva i 55 CV e una velocità massima di 150 km/h (145 nella versione bus).
Rivoluzione 1972
Nel settembre 1972 fu presentata una nuova generazione di DAF. Il DAF 66 beneficia di linee affusolate e più spigolose. Ma è solo un ’55 modernizzato.
Fortunatamente, introdurlo sul retro di un ponte De Dion migliorerà la manovrabilità e zittirà i cattivi che hanno sottolineato la manovrabilità a volte imprevedibile. Il motore guadagna coppia, il che avvantaggia i revival.
Nel 1973, la Marathon 1300 riconquistò i 1.289 cc (57 CV) della R12. La 66 Marathon è riconoscibile dalla calandra a 4 fari e dalle bande laterali; il che non la rende un purosangue. Da segnalare l’inclusione nel capitale sociale di…Volvo prendendo un terzo delle azioni.
Il socio diventa maggiorenne
L’acquisizione delle azioni del marchio DAF segna il momento in cui il management comprende che non ci sono solo vantaggi nell’essere un piccolo pollice nella produzione di automobili; In questo momento, non pregiudica i prodotti.
Prodotti che esistono ancora! Il DAF 33 continuò fino al 1974, accanto al 44, ribattezzato 46. Nel 1975, Volvo rilevò tutte le azioni della filiale di autovetture di DAF. Il 66 ha una griglia barrata con il logo Volvo.
Volvo definisce gli standard con nuovi paraurti più spessi, un nuovo cruscotto e poggiatesta aperti. La Volvo 66 terminerà la sua anonima carriera nel 1980. Dal primo DAF 600 all’ultimo Volvo 66 difficilmente ci saranno state 930.000 vetture.
