In caso di gravi problemi cardiaci, il trapianto di cuore è talvolta l’unica opzione per salvare la vita di un bambino. Un’operazione importante che si realizza solo nei Paesi Bassi, presso l’Erasmus MC Sophia di Rotterdam, in media dalle quattro alle sette volte l’anno.

Cuore solidale

L’operazione in sé è difficile, ma anche il percorso verso un simile trapianto di cuore è lungo e difficile. In attesa di un donatore di cuore idoneo, i bambini ricevono un cuore di supporto temporaneo. È un dispositivo esterno al corpo che assume in parte le funzioni del cuore.

Loulou (5 anni) è stato il primo bambino nei Paesi Bassi a ricevere un nucleo di supporto mobile più piccolo. Ora può giocare all’aperto, come dice nel video qui sotto:

“Il cuore di supporto è estremamente importante per sostenere il cuore malato”, spiega Lennie van Osch, cardiologo pediatrico dell’Erasmus MC Sophia. “È un aiuto per il motore che sta cedendo un po’”.

In precedenza, questi dispositivi erano grandi e pesanti, delle dimensioni di un piccolo frigorifero. E avevano una batteria che si scaricava rapidamente. Ciò significava che i bambini dovevano sempre stare vicino a una presa di corrente finché dipendevano da quel cuore per sostenerli. Questo è un fardello pesante sia per il bambino che per la famiglia.

Aspettare molto tempo

È impossibile dire in anticipo quanto tempo i bambini dovranno aspettare per ricevere un cuore da donatore. “Per un bambino di età compresa tra 0 e 18 anni, ci vogliono in media circa sei mesi. Sappiamo che gli adolescenti possono essere trapiantati un po’ più velocemente rispetto ai bambini più piccoli. Infatti, gli adolescenti possono anche ricevere un cuore da un donatore adulto “Questi cuori sono troppo grandi per bambini piccoli, che spesso devono aspettare più a lungo”, spiega Van Osch.

La lunga attesa è ora in qualche modo alleviata grazie a un nuovo sviluppo tecnologico. Un nuovo nucleo di supporto mobile, che ora può essere installato per la prima volta nei bambini piccoli nei Paesi Bassi, è molto più piccolo rispetto ai modelli precedenti. Ciò significa che i bambini con tale supporto cardiaco potranno alzarsi dal letto e, chissà, in futuro anche tornare a casa per attendere il trapianto nel loro ambiente familiare.

Preparazione al trapianto

“Se sei sdraiato accanto a un frigorifero così grande che non può essere spostato, ti sdrai da solo sul letto o ti siedi sulla sedia accanto”, dice van Osch. “Con un nucleo di supporto mobile, puoi alzarti dal letto, ricominciare a camminare, muoverti e diventare più forte.”

Questo non è solo divertente, ma è anche importante nella preparazione al trapianto. “È estremamente importante che tu possa allenare i tuoi muscoli e utilizzare tutto ciò che hai nel tuo corpo”, spiega il cardiologo pediatrico, “migliori saranno le tue condizioni, meglio starai per il trapianto e meglio supererai il percorso”. processi. dell’innesto stesso.