Nell’ultima partita del girone B, addirittura 12.500 tifosi hanno sostenuto la squadra di casa nell’arena “El Choliseo”. 80:69 (15:14, 20:26, 22:17, 23:12) per la squadra italiana.

Lituania e Italia si affronteranno così in semifinale (sabato 6 luglio)., Da 23:00) e Porto Rico e Messico (domenica 7 luglio, Da 2 ore).

L’incontro, a cui ha assistito sugli spalti praticamente l’intero staff tecnico della nazionale lituana con Kazis Maksvytis in testa, gli azzurri hanno iniziato con un po’ più successo (35:40), ma dopo una lunga pausa, i rappresentanti dei Caraibi , guidato dall’energia e dal tiro da tre punti della sua stella più brillante, José Alvarado, ha preso l’iniziativa – 47:43. Tuttavia, dopo tre quarti c’è stato un completo pareggio – 57:57.

Nel quarto decisivo, dopo lo spettacolo di Mr. Alvarado, i portoricani hanno ripreso il controllo – 68:59 (a 5 minuti dalla fine) e 71:64 (a 3 minuti dalla fine). Gli ultimi minuti erano solo una formalità e gli spettatori riuniti nell’arena erano semplicemente in fermento.

J. Alvarado è stato inarrestabile tra i vincitori, segnando ben 29 punti (3/5 punti doppi, 7/10 tre punti, 2/2 rigori). George Conditt ha aggiunto 15 punti e Tremont Waters 10 punti (12 rimbalzi).

I 14 punti di D. Gallinari non hanno salvato gli azzurri. Nico Mannion ha totalizzato 11 punti e Marco Spissu 9 punti.

Ricordiamo che i giocatori di basket lituani hanno trionfato nel gruppo A, battendo il Messico 96:84 e battendo di poco la Costa d’Avorio 97:93.

Il secondo posto nel Gruppo A è stato preso dai rappresentanti del Messico, che hanno mandato a casa la Costa d’Avorio con un punteggio di 92:81. Per i messicani, un tandem di due giocatori ha accumulato quasi la metà dei punti: Paul Stoll ha segnato 23 punti (11 rimbalzi) e Joshua Ibarra ha segnato 22 punti (11 rimbalzi). Entrambi hanno registrato anche una doppia doppia.

I ricordi olimpici con gli italiani sono estremamente tristi

Nel 2004, nella semifinale dei Giochi Olimpici di Atene, l’Italia eliminò molto dolorosamente e inaspettatamente gli uomini di Antanas Sireika, già detentori della medaglia d’oro olimpica, per 100:91.

Né è stato possibile battere l’Italia all’inizio a Sydney nel 2000, dove perse 48:50 in una partita decisamente deludente. Poi i lituani hanno attaccato dalla partita con solo il 26% di precisione…

Tuttavia, da allora, i lituani non si sono imbattuti negli italiani nelle fasi finali e hanno vinto cinque volte di seguito: nel 2006. ai Campionati del mondo – 71:68, e nel 2007, 2013, 2015 e 2017. Campionati Europei – 79:74, 81:77, 95:85 (dopo gli straordinari) e 78:73.

Gli scontri più recenti hanno avuto luogo durante la selezione per il Campionato del Mondo 2019, dove ogni vittoria è stata divisa in 65:70 e 86:73.

In caso di successo nella selezione, i lituani gareggerebbero nel Gruppo C nella capitale francese insieme alla squadra americana, quattro volte medaglia d’oro olimpica, alla vice campionessa mondiale della Serbia e al debuttante Sud Sudan.

Il programma del torneo di qualificazione olimpica a San Juan:

Mercoledì 3 luglio

00:30 Italia – Bahrein 114:53

03:30 Messico – Lituania 84:96

Giovedì 4 luglio

00:30 Lituania – Costa d’Avorio 97:93

03:30 dal Bahrein a Porto Rico 56:99

Venerdì 5 luglio

00:30 Costa d’Avorio – Messico 81:92

03:30 Porto Rico – Italia 80:69

Sabato 6 luglio

23:00 Lituania – Italia

02:00 Porto Rico – Messico