“Giornalista, aspetta che ti chieda qualcosa”, mi ferma un Užičanin sulla spiaggia cittadina, correndo verso il ponte sulla Djetinja, accanto alla vecchia centrale idroelettrica.

“Perché i cittadini non sanno che c’è una gara di rafting su Djetinja?” Sia nazionali che europee. Eeeeeee! Perché non ce l’hanno detto, ma l’ho sentito per caso da un vicino?”

A questo proposito, ecco le spiegazioni per cui un gran numero di residenti di Užice ha perso l’opportunità di godere delle viste attraenti del proprio fiume.

E le travi, anche senza un vasto pubblico, stanno remando duramente. Le loro barche sono sollevate e girate dalla forza dell’acqua. Scendono il fiume tumultuoso. Si chinano sulla sua superficie per dirigere le barche attraverso i cancelli, evitando punti negativi da parte dei giudici.

“Sinistra, sinistra… Bene, all’improvviso, destra”, è il consiglio delle loro squadre dalla costa. Non credo che le travi bagnate ed eccitate le sentano. Il rumore delle rapide è assordante.

Per la prima volta a Uzice vengono organizzati la Coppa Europa e il Campionato nazionale serbo di rafting. I rafters gareggiano in slalom, sulla parte del fiume che attraversa il canyon, dal primo tunnel fino a Banjica, su un tratto di circa 300 metri.

Seguì la gara RX, durante la quale, nel sistema “knock-out”, due squadre si sfidarono. Infine, domenica, i concorrenti metteranno alla prova le loro abilità nella discesa del fiume dalla diga sulla spiaggia, attraverso il centro città fino ad Ada, un percorso di 4,5 chilometri.

Oltre alla Serbia, 13 squadre provenienti da Italia, Croazia, Bulgaria, Slovenia e Montenegro stanno cercando di “domare” le acque del fiume Užice, tra cui tre squadre di pararafting. Dovevano venire anche i francesi, ma verranno un’altra volta.

Gli organizzatori della competizione sono la World Rafting Federation, il cui presidente Danilo Barmaz è stato ospite di Užice, NSD Liman e l’Associazione Rafting della Serbia, con il supporto dell’Associazione Municipale e Sportiva di Užice.

Francesca Leonardi è arrivata dall’Italia e guida la squadra femminile. Questa è la prima volta in Serbia. Non sa com’è il tratto nel canyon, ma il giorno prima lei e il suo team, durante la preparazione e le prove, hanno controllato l’altro tracciato in discesa, sotto la diga sulla spiaggia di Užice.

“Non mi aspetto un grande risultato, perché è la nostra prima volta su questo fiume”, sorride Francesca, che ha maturato esperienza di rafting sul fiume Noce nel nord Italia, ma anche su altri fiumi.

Il suo connazionale dell’altra squadra, Sabino Secca, vive nell’Italia occidentale. È un gallone esperto. Ha testimoniato che pratica questo sport da cinque o sei anni.

“Mi aspetto una bella regata, acqua buona, ma anche divertimento”.

Anche se a Djetnja fa molto freddo, il giovane italiano dice che “non ha freddo”. “Le acque sono molto più fredde sugli altri fiumi di montagna su cui gareggiamo”, risponde Seka.

Anjelija Ristivojević di Belgrado, un membro molto bonario del Beodragons Rowing Club, non vedeva l’ora di vedere l’inizio della gara.

“Nel nostro club il rafting è una disciplina secondaria, ma mi aspetto che avremo successo nella discesa libera, perché siamo bravi e forti vogatori”, spera Angelija, che fa parte della squadra con altri tre uomini.

Tra i concorrenti c’è una squadra serba, i cui membri sono entusiasti della bellezza del canyon Djetinja, ma, dicono, sarebbe bello se il livello del fiume fosse più alto.

“Ieri il livello dell’acqua era più basso e noto che oggi c’è un po’ più di acqua, quindi vedremo se andrà tutto come dovrebbe essere”, spiega il capitano della squadra serba, Filip Prodanovic. Con lui in barca ci sono Kristijan Stevanović, Marko Panić e Pavle Stanković.

Quando Danas chiede loro se sperano di vincere, rispondono: “Vedremo, ma faremo sicuramente del nostro meglio”, quindi ringraziano la città di Užice per aver reso possibile la competizione.

Dopo la prima gara di slalom, non erano molto contenti. “Sarebbe potuto andare meglio”, sono riusciti a raccontare a Danas le loro impressioni sulla prima regata dalla barca mentre si avvicinavano alla riva, anche se sembrava che avessero padroneggiato il percorso velocemente e abilmente.

“Vedremo cosa succede nella seconda gara”, Philip è completamente calmo.

Boris Purjakov, presidente della Rafting Association of Serbia e primo vicepresidente della World Rafting Federation, spiega che la possibilità che Užice ospiti la competizione è verificata da circa quindici anni.

“Certamente”, è convinto Purjakov, “Užice e Djetinja hanno un grande potenziale per l’organizzazione di gare di rafting, ma anche per il rafting commerciale che potrebbe attrarre turisti”.

“Un viaggio di rafting molto serio potrebbe essere fatto a Užice. Non proprio come Tara, ma è un bellissimo canyon e non molte persone lo sanno. “, prevede Purzhakov.

Dragiša Kuzmanović, presidente dell’Associazione sportiva di Uzice, ricorda che Uzice e il distretto di Zlatibor sono noti per la loro bellezza naturale, e tra questi c’è Djetinja e le sue gole, dove si trova la città vecchia di Uzice dal XIV secolo.

“Avremmo dovuto organizzare questa competizione per la prima volta l’anno scorso, ma non ci è stato possibile a causa della situazione idrologica sfavorevole”. Quest’anno la situazione è molto migliorata, quindi abbiamo ottenuto il permesso da Srbijavod per organizzarlo”, afferma Kuzmanović e spera che il rafting a Užice diventi una competizione tradizionale.

perla e bellezza

Il vicesindaco di Užice Dragoljub Stojadinović, che ha aperto il concorso e ha dato il benvenuto agli ospiti, non ha nascosto la sua soddisfazione per le attraenti scene e immagini di rafting inviate al mondo da Užice. “La nostra bellezza e la perla della città, il fiume Djetinja, questo fine settimana di maggio ospiterà la Coppa Europa e il campionato nazionale serbo di rafting”, ha detto Stojadinović.

Fiume (im)puro

Sebbene il fiume Užice spesso non sia pulito, poiché è inquinato dalle acque reflue che vi confluiscono, oggi era anche limpido e pulito, poiché per decisione di JKP Vododov ea causa della concorrenza, vi è stata rilasciata una grande quantità di acqua dal bacino di Vrutci.

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