PISMO BEACH, USA: “Wow, è fantastico!” Su una gigantesca tavola da surf gonfiabile, Rebekah Abern ed Elizabeth French remano lungo le onde della California sotto l’occhio vigile di un insolito istruttore: Chupacabrah, una piccola capra nera che sta saldamente in prima fila della barca è pubblicato.

Questa biquette di un anno è una parte essenziale della sua prima lezione a Pismo Beach. Nonostante le turbolenze della schiuma, la capra dimostra ai due turisti del Montana che basta essere rilassati per mantenere l’equilibrio.

“La capra ha surfato molto meglio di me”, ride Rebekah. “Aveva il posizionamento ed era ovvio che lo aveva già fatto (…) era in fondo.”

L’agente assicurativo agricolo 41enne è entusiasta di questa insolita esperienza. “Chi fa surf con le capre? È straordinario”, ha detto all’AFP.

Abbastanza da dare la banana alla sua vera insegnante, Dana McGregor. Per più di un decennio, questo pazzo e simpatico californiano si è fatto un nome gettando le sue capre in acqua.

Nella terra dei surfisti, dove non è più sorprendente montare il proprio cane su una tavola – i cuccioli hanno persino i loro campionati del mondo – dice che le bicchette hanno un potenziale inimmaginabile per scivolare.

“Hanno un equilibrio incredibile”, dice da dietro il pizzetto generosamente fornito. “Hanno questi artigli che usano per tenersi aggrappati al tabellone.”

– “padre capra” –

L’idea folle gli è venuta nel 2011 dopo aver preso una capra per aiutarlo a sbarazzarsi dell’edera velenosa e delle erbacce che infestavano la casa di sua madre.

Dopo aver ripulito il pascolo, l’animale dovrebbe prima atterrare su una griglia. Ma il surfista è così “appiccicoso” che la porta sulla sua tavola per il suo compleanno. Armato di una pagaia, spinse la capra in un’onda, una sfida che vinse a pieni voti.

Questo momento di gioia condivisa rimane per lui come una rivelazione.

“Mi sentivo come se avessi trovato il paradiso in terra, come se fosse appena successo qualcosa di soprannaturale”, dice la bassa bionda con gli occhi azzurri. “Mi sono detto: + Wow, questo animale non avrebbe mai avuto l’opportunità di fare surf. +”

Il semplice scherzo è poi diventato una missione esistenziale. Nel corso degli anni l’ex calciatore ha avuto altre capre con le quali ha vissuto numerose avventure acquatiche.

Come eroine di numerosi video su YouTube e di due libri per bambini, si sono invitate anche ai suoi corsi di surf. Tanto che il suo proprietario è ormai soprannominato “padre-capra” nel suo piccolo paese di 8.000 abitanti.

“La mia vocazione è rendere felici le persone”, dice il quarantenne. “E questo grazie alle capre e al surf.”

– superare le paure –

Difficile perdersi questa maglietta da mare a Pismo Beach. Porta le sue capre con sé ovunque, dalla spiaggia al supermercato, in un’auto con il cofano decorato con l’emblema di una capra.

In mare l’eccentricità dei suoi animali si rivela utile per superare le paure degli apprendisti del surf.

“Quando iniziamo, ci concentriamo davvero su cose del tipo: ‘I miei piedi stanno bene?'”, afferma Rebekah Abern. “Ma quando la capra è lì, si sente sicura e si lascia andare. E all’improvviso dici a te stesso: + Anche io mi lascerò andare +.

“Le persone ne traggono ispirazione”, conferma Dana McGregor, che ha osservato molti bambini superare la paura dell’acqua. “Pensano: ‘Se una capra può fare questo, posso farlo anch’io.'”

Una delle sue bicchette, Pismo, ha addirittura spinto i limiti di ciò che l’istruttore pensava fosse possibile. Insieme hanno affrontato un’onda alta più di due metri prima che l’animale, per capriccio, li lanciasse fuori dalla tavola per completare la “cavalcata” da soli.

Da allora, il surfista esperto sogna di condividere un tubo con uno dei suoi protetti.

Andare avanti “è semplicemente una sensazione incredibile”, sogna. “Quindi una capra in un tubo, sarebbe epico!”