Martedì sera la nazionale serba di basket ha battuto la Grecia nel primo turno della “Coppa Acropoli”, e dalle 18.30 i ragazzi di coach Svetislav Pešić giocheranno una nuova partita ad Atene, e il loro rivale sarà l’Italia.

Il suddetto torneo viene tradizionalmente organizzato ogni estate come preludio alle maggiori competizioni, che questa volta è il campionato del mondo, che si tiene a fine agosto e inizio settembre in Indonesia, Filippine e Giappone.

La migliore squadra serba in qualunque competizione si trovi è una delle principali favorite per vincere medaglie, ma il centro Nikola Milutinov ritiene che questa volta le “aquile” non siano in lizza per la medaglia d’oro.

“Ho già giocato come centrale nel quintetto titolare, quindi ho esperienza, sono abituato a quel ruolo e farò del mio meglio per svolgere quel lavoro nel miglior modo possibile. Certo, sarei più felice se Nikola Jokić era lì con noi, ma è così. Cercherò di colmare questa lacuna, anche se è quasi impossibile”, ha detto Milutinov, come riportato da Eurohoops.

Il rientrante nella nazionale serba, che quest’estate ha preso in prestito anche la maglia dell’Olympiakos greco, ritiene che l’assenza di Jokic, Vasilij Micic, Aleksej Pokushevski e Nikla Kalinic sia un duro colpo per le “aquile”.

“Sono contento che Jokić sia stato due volte MVP NBA e la scorsa stagione abbia vinto il campionato con Denver. Sono orgoglioso di lui, so quanto ha lavorato duramente negli anni precedenti. So quanto fosse concentrato e dedito a raggiungere tutto di questo e ne sono davvero felice. Mi dispiace che lui e gli altri giocatori non siano con noi, ma abbiamo Bogdan Bogdanović, il nostro capitano e giocatore principale. Almeno lui è lì”, ha detto Milutinov e ha aggiunto:

“Molte squadre nelle favorite per la medaglia d’oro, non posso sceglierne una sola, ma di sicuro non siamo tra queste”.

Al Mundobasket, la Serbia gareggerà nel Gruppo B insieme alle migliori squadre di Cina, Porto Rico e Sud Sudan.