La nazionale lituana si è riunita questa settimana per il training camp e presterà la massima attenzione alla preparazione fisica durante le prime due settimane. Secondo Mindaugas Kier, vice allenatore della nazionale, la squadra lavorerà molto duramente in questo momento e ci si aspetta la massima dedizione dai giocatori.

“Vogliamo preparare la squadra fisicamente il più seriamente possibile: questo è il nostro obiettivo al momento. Quando siamo arrivati, abbiamo tenuto una riunione in modo che gli uomini capissero perché eravamo insieme e ci assicurassimo moralmente che le prime due settimane sarebbero state difficili. Noi “Vogliamo che i giocatori si prendano cura di se stessi non solo sul ghiaccio, ma anche fuori. Chiediamo loro di prendersi cura della propria salute e di dedicarsi il più possibile alla squadra nazionale”, ha dichiarato la signora Kier.

Al momento, alla Nazionale mancano ancora diversi giocatori che hanno da poco terminato le loro stagioni all’estero o che stanno ancora proseguendo. La maggior parte dei giocatori di hockey che hanno giocato nel campo della nazionale sin dai primi giorni sono atleti che hanno gareggiato nei loro paesi d’origine, che hanno partecipato per la prima volta al campionato congiunto di Lituania e Lettonia in questa stagione.

Durante il campionato organizzato a Nottingham, in Gran Bretagna, è questa volta il consueto format del calendario del mondiale che attende i lituani: cinque partite in sette giorni. Se l’anno scorso i lituani nel formato a cinque squadre hanno dovuto sopportare un carico enorme e giocare quattro partite in soli cinque giorni, questa volta il programma sarà lo stesso per tutte le squadre e si giocherà negli stessi giorni.

Secondo Kostas Gusev, difensore della squadra nazionale e “Kaunas City”, questo formato di torneo è più adatto ai giocatori, perché tutti sono già abituati a questo stile di programma e la nazionale lituana gioca sistematicamente l’hockey su ghiaccio nel campionato del mondo sarà in grado di combattere con tutti gli avversari.

“Ora le condizioni sono uguali per tutte le squadre – i rumeni non si sono arresi, quindi giocheremo un normale torneo a sei squadre, come abbiamo fatto prima. Penso che tutti siano già abituati a giocare cinque partite , quindi non ci saranno novità “. Puoi giocare con tutti, indipendentemente dalle squadre contro cui giochiamo, polacchi o italiani. Da tre anni abbiamo l’allenatore Rona Pasco, con il quale giochiamo sistematicamente a hockey e possiamo davvero ottenere buoni risultati nel campionato del mondo”, K. Gusev ha condiviso i suoi pensieri sul prossimo campionato.

Oltre alle nazionali polacche, rumene e sudcoreane già ben note ai rappresentanti del nostro Paese, i lituani dovranno combattere questa volta anche contro Gran Bretagna e Italia. Queste due squadre nazionali avevano giocato nella divisione elite per diversi anni prima, ma l’anno scorso non sono rimaste lì. L’attaccante Markas Kaleinikovas, che ha disputato un’ottima stagione in Polonia, assicura che giocare contro nazionali di questo tipo è ancora più interessante.

“È davvero interessante giocare contro squadre del genere. Voglio verificare che livello abbiamo e che livello hanno loro. Tuttavia, penso che andrà tutto bene. Punteremo agli obiettivi più alti possibili, ma vedremo il risultato nel campionato stesso Saremo di buon umore, ci prepareremo e credo che mostreremo un buon risultato”, ha sperato l’attaccante.

Nel ciclo preparatorio, la nazionale lituana attende quattro partite di controllo all’Elektrėnai. Il 13 e 14 aprile, gli estoni sosterranno due volte gli esami di lituano e il 18 e 19 aprile si giocheranno due partite contro i rappresentanti dell’Ucraina.

“Quattro partite sono molto buone: ci sogniamo sempre, ma a volte non c’è abbastanza tempo. Ora abbiamo un programma di allenamento e competizione molto intelligente in cui abbiamo la possibilità di allenarci tra una partita e l’altra. Lotteremo contro buoni avversari e tutto sembra molto positivo”, ha detto Kier del piano per le partite amichevoli.

La nazionale lituana, che ha conquistato storici medaglie di bronzo in IA Division agli ultimi Mondiali, inizierà il 29 aprile le sue partite più importanti. I lituani inizieranno il campionato con una sfida contro Polonia e Romania, poi affronteranno le rappresentative di Gran Bretagna, Italia e Corea del Sud.