Se Aurelija Varnė, 35 anni, si reca in un paese straniero, non dimentica mai di dare un’occhiata ai funghi e provare nuovi piatti con loro. Da quando lei e suo fratello Audrius Braženias hanno fondato una fattoria di famiglia con il nome allegro “Pjaunu grýba”, i funghi accompagnano le donne ovunque – a casa e in viaggio.
Come una principessa delle fiabe
Aurelija, appena tornata dall’Italia, non esita a dire che gli italiani sono grandi amanti dei funghi. Tuttavia, nei negozi locali, A. Varnė ha notato che molti di loro vendono funghi porcini secchi.
“È strano, perché i funghi porcini secchi non si trovano nemmeno nei menu dei bar – né sulle pizze, né sulla pasta italiana”, – ride l’intervistatore, che non coltiva nemmeno funghi porcini nella casa dei funghi famiglia – solo gourmet e funghi sani.
Prima di dedicarsi alla coltivazione dei funghi, Aurelija ha lavorato per molti anni come scrittrice freelance. Quando le è stato chiesto se da bambina avesse letto la poesia “La guerra dei funghi” di Justin Marcinkevičius, ambientata nel distretto di Molėtai, Aurelija grida allegramente: “Oh come!” Ora lo legge anche ai suoi figli: Arias, Domantas di quattro e sei anni.
Avendo una tale fattoria di funghi, non si sente una vera regina dei funghi, la moglie di Baravykos Pulkaunykos? “Anche mio marito Tomas Varnas è coinvolto in questo business di funghi di famiglia, ma non mi sento ancora una regina, forse più una principessa”, ride A. Varnė.
Ha fondato la fattoria nella sua città natale
Aurelija ei suoi due fratelli hanno trascorso la loro infanzia a Molėtai e la famiglia ha trascorso le estati nella vecchia fattoria della nonna nel distretto di Molėtai. Mia madre ha venduto germogli e verdure per tutta la vita.
“Funghi? No… Li raccoglievamo, soprattutto scoiattoli, e li distribuivamo quando volevamo guadagnare”, Aurelija scava nei suoi ricordi d’infanzia.
D’estate andava quasi ogni mattina a raccogliere funghi. Mia madre mi ha persino rimproverato con una risata: “Quanti funghi puoi portare qui?! Nella regione lacustre e boscosa di Molėtai ha trovato di tutto: lepsie, funghi porcini, funghi rossi, capre e scoiattoli. Conosceva bene le fattorie di funghi. Quando erano più piccoli erano accompagnati dalla madre, poi camminavano nei boschi senza paura di perdersi.
Attualmente, la famiglia di Aurelija vive vicino a Vilnius, quindi diverse volte alla settimana si reca nella città natale della sua infanzia, nella fattoria dei funghi fondata tre anni fa.
Non abbiamo paura di ridere di noi stessi. Dopotutto, nessuno ha creato nulla senza commettere errori. Sulla strada del successo, tutti sono “dopo aver tagliato il fungo“.
“Durante la prima quarantena, mio fratello Audrius ha avuto molto tempo libero e ha capito come utilizzare la vecchia fattoria nel distretto di Molėtai, dove mia madre coltivava ortaggi da più di 30 anni. Ha cercato di far crescere corpi contorti sulla paglia”, dice Aurelija, che all’inizio non credeva che sarebbe uscito niente di buono dalle fantasie di suo fratello.
Quando ha visto le curve rosa incredibilmente belle e quando le ha assaggiate, l’idea dei funghi le è venuta in mente. L’idea iniziò a turbinarmi in testa che avrei dovuto provare a coltivare più funghi.
Dopo aver trovato il libro “Fantastic Fungi” e averlo letto tutto d’un fiato, si è offerta di avviare una seria coltivazione di funghi, che da divertente hobby potrebbe trasformarsi in un’attività redditizia.
Ospite: Il famoso chef Gian Luca Demarco è venuto in contrada Molėtai per assaporare il gusto dei funghi rari. Foto dall’archivio personale di A. Varna.
Lavoro fisicamente difficile
Affinché nella fattoria Molėtai comparisse il primo raccolto di funghi, ci sono voluti molti sforzi, e prima di tutto legno e micelio.
“Abbiamo ordinato i funghi agli olandesi e abbiamo ricevuto i tronchi dai falegnami di Moleti. Questo lavoro è stato estremamente impegnativo dal punto di vista fisico, ci è voluto molto tempo, perché prima bisognava praticare dei fori nell’albero, da 30 a 80 circa, a seconda dello spessore, poi innestarvi dentro il micelio e infine versarvi sopra della cera calda», spiegava l’intervistato il processo di lavorazione. Ci è voluto più di un anno per il primo raccolto.
Affinché i funghi crescessero, era necessario prendersi cura dei tronchi: non lasciarli seccare, conservarli in un luogo protetto dalla luce solare diretta e dal vento. La pineta era perfetta per questo. Per incoraggiare la crescita dei funghi, la famiglia ha messo a bagno i tronchi nell’acqua più fredda possibile per 24 ore. Poi li hanno tirati fuori e li hanno sistemati bene e hanno aspettato il raccolto.
La sorella e il fratello hanno cercato informazioni sulla coltivazione di funghi medicinali nei libri e su Internet: dopotutto, nessuno di loro aveva avuto una simile esperienza prima.
“All’inizio non avevamo nemmeno l’attrezzatura adatta. I primi 200 tronchi li abbiamo innestati con le dita e dei semplici bastoncini di legno. Per gli altri abbiamo dato più di 300 euro per quello che ci sembrava un manuale del 1967 strumento per l’innesto del micelio shiitake sviluppato dall’agricoltore giapponese Morimasa Okuda. Successivamente, Audrius, dopo aver studiato il principio del suo funzionamento, ne creò uno simile, ma molto più economico”, – la sorella era soddisfatta dell’abilità del fratello.
Piani per fare integratori
Il lavoro si è rivelato fisicamente difficile. “Abbiamo perso circa un mese prima di aver preparato tutti i tronchi per la fattoria. Abbiamo lavorato fino a notte fonda, a volte accendevamo anche i fari dell’auto per vedere cosa stavamo facendo”, l’intervistatore ricorda i primi tentativi e accoglie con favore l’aiuto del fratello minore Vaidas.
Questo autunno segnerà tre anni da quando Varnai e Bražėnai fondarono il primo impero di funghi medicinali in Lituania. Coltivano alcuni dei funghi sui tronchi. Secondo Aurelija, questo raccolto è limitato e viene effettuato da quattro a sei volte l’anno, durante il periodo caldo. Altri funghi vengono coltivati \u200b\u200bin una casa dei funghi, dove vengono create determinate condizioni per loro e viene fornito un microclima speciale.
Attualmente la fungaia di famiglia coltiva tre tipi di funghi. I funghi reali hanno un gusto affascinante, lo shiitake e la criniera di leone – i cosiddetti funghi medicinali – sono famosi per le loro proprietà curative. “Il nostro obiettivo a lungo termine è produrre integratori da funghi medicinali coltivati da noi stessi”, rivela l’intervistatrice sui suoi piani futuri.
Un ottimo sostituto della carne
Aurelija ammette che la loro famiglia mangia funghi quasi ogni giorno. Iniziano la mattinata con un panino o uova strapazzate con funghi, d’estate li grigliano a pranzo e preparano zuppe e stufati. È un po’ più complicato preparare piatti con Lion’s Mane. Il loro gusto ricorda più il pollo o i frutti di mare che i funghi. Per vegetariani, vegani, è un ottimo sostituto della carne.
Se qualcuno pensava di venire in una fungaia in contrada Molėtai? Cosa troveresti lì? “Non invitiamo ancora gli ospiti, perché non organizziamo eventi educativi. La nostra fattoria di funghi è tutta nostra. Io e mio marito ci andiamo solo quando è necessario”, dice Aurelija .
Quando gli viene chiesto di svelare la ricetta più gustosa del piatto a base di funghi della sua famiglia, A. Varnė sorride: “Sembrerà noioso, ma per noi i più gustosi sono i funghi shiitake, fritti nel burro fuso, leggermente salati, pepati, conditi con aglio e panna. “
I suoi ragazzi amano di più i funghi fritti in pastella. “È interessante che tu non offra affatto funghi di bosco ai bambini, ma mangiano funghi coltivati nella nostra fattoria”, dice la madre.
Lavoro: praticare fori in un albero, innestare micelio in essi, versare cera calda: un processo così complicato di coltivazione di funghi medicinali non ha spaventato i creatori della casa dei funghi. Foto dall’archivio personale di A. Varna.
Armonia con la natura
Secondo Aurelia, i funghi vengono coltivati in armonia con la natura. Ottengono di tutto, dal substrato organico all’acqua di pozzo naturale. La famiglia non usa fertilizzanti o altre sostanze artificiali per coltivarli. Il substrato inutilizzato viene dato agli agricoltori e diventa fertilizzante. In futuro, la famiglia prevede di trasformare il substrato in biocarburante.
È così che la loro madre ha insegnato loro a vivere in modo sostenibile? “Non lo so. Difficile da dire. Forse in generale, nella nostra infanzia, c’era molto meno di tutto – meno consumi, meno acquisti: dopotutto, coltivavamo praticamente tutto da soli. I fertilizzanti sono solo naturali – letame. Abbiamo fertilizzato patate con loro. Dovevamo solo vivere così. Non si parlava di consapevolezza e sostenibilità in quel momento: tutto è venuto fuori così naturalmente pensa Aurelija.
La prima fungaia della famiglia si trova in un luogo ecologico, lontano dal trambusto della città, in un cortile privato, circondato da boschi. Il secondo è attualmente in fase di installazione vicino a Vilnius. Sarà molto più moderno, con un laboratorio e mezzi di produzione. Qui la famiglia promette di produrre i prodotti più gustosi e inaspettati dai funghi che coltivano da soli. Si dice che puoi già servire ai tuoi ospiti cioccolato gourmet o crema di noci con vari funghi.
Collezionista di fatti interessanti
Aurelija ha trovato il nome spirituale della casa dei funghi. “Molte persone hanno cercato di dissuadermi. Ha detto, non serio. Ma non dobbiamo essere seri: non abbiamo paura di ridere di noi stessi. Dopotutto, nessuno ha creato nulla senza commettere errori Tutti sono sulla strada del successo dopo aver tagliato il fungo“, ride Aurélia.
All’intervistatore piace lavorare con i funghi, anche se ci sono anche momenti stressanti. Prima di Natale, alle persone venivano promessi funghi, ma sono iniziati e non sono cresciuti in tempo. Mancano pochi giorni. “Cosa abbiamo fatto? Abbiamo provato a cambiare il nostro approccio alla situazione “, afferma A. Varnė.
Uno dei suoi hobby nel tempo libero è ricercare notizie interessanti sui funghi e pubblicarle su Facebook “Ho tagliato un fungo”. È divertente per la moglie condividere tutto ciò che riguarda i funghi. Ecco alcuni fatti intriganti scoperti di recente su un altro fungo medicinale: il cordyceps. Al momento non c’è alcuna possibilità per lui di crescere nella fattoria di famiglia.
“Forse in futuro – quando avremo più locali”, – Aurelija sta già facendo nuovi progetti e racconta che i cordyceps crescono nelle montagne himalayane – in Nepal, sull’altopiano tibetano.
Attualmente vuole trovare e leggere quanti più libri possibile sui funghi e le loro proprietà curative. Non ha mai sognato di diventare un medico, ma ora vorrebbe studiare ecologia. I libri introducono la donna a vari studi scientifici e fatti interessanti sui funghi.
“Dopotutto, devi anche dire alla gente qualcosa di interessante. Quindi vuoi fare affidamento sui fatti – cosa è già stato fatto in questo campo”, dice.
Foto dall’archivio personale di A. Varna.
