Sarebbe stato vicino che Maverick Viñales avesse finalmente appeso al chiodo il casco della MotoGP a metà stagione 2021. Ma per fortuna c’era Aprilia e un contratto con la Casa italiana di motori gli ha permesso di ritrovare il piacere di correre.

Maverick Viñales ha fatto il suo debutto come pilota nella classe MotoGP nel 2015. Dopo aver vinto il Gran Premio di Gran Bretagna MotoGP a Silverstone nella sua seconda stagione, la sua prima vittoria in MotoGP e la prima vittoria per il suo datore di lavoro Suzuki nella classe regina dal 2007, il Lo spagnolo è passato alla Yamaha per la stagione 2017, dove è diventato compagno di squadra nientemeno che di Valentino Rossi.

Viñales ha iniziato bene la stagione per la Yamaha vincendo le prime due gare della stagione in Qatar e in Argentina. Prometteva molto e Viñales è stato subito bombardato come uno dei principali pretendenti al titolo mondiale. Tuttavia, non si è arrivati ​​a questo dato che con una sola vittoria (Le Mans) e due secondi posti (Mugello e Silverstone) rimanenti, il pilota del team Monster Energy Yamaha MotoGP è arrivato terzo nella classifica finale dietro al pilota Honda Marc Marquez e alla stella Ducati . Andrea Dovizioso.

È diventata subito la migliore stagione per Viñales come pilota Yamaha, nonostante sia riuscito a vincere cinque gare (2108, 2020 e 2021 una volta e nel 2019 2 volte). La stagione 2021 sembrava addirittura iniziata bene, proprio come nel suo primo anno in Yamaha, la prima gara della stagione al Losail International Circuit è stata nuovamente vinta da Viñales. Ma poi le cose sono andate rapidamente in discesa e l’insoddisfazione per il pacchetto tecnico è cresciuta. Non ci è voluto molto perché le cose sfuggissero di mano, tanto che Yamaha e Viñales decisero addirittura durante il Dutch TT di rescindere il contratto un anno prima fino al termine della stagione 2022. Non è tutto, le cose sono andate del tutto sbagliato un fine settimana dopo, quando Viñales ha deliberatamente tentato di distruggere il suo motore al Red Bull Ring in Austria. Ciò ha portato le parti a salutarsi subito, una situazione particolare che, come racconta lo stesso spagnolo, non lo ha lasciato indifferente.

Maverick Vinales: “Ero scoraggiato e deluso. A quel punto, non avevo alcun desiderio di correre e ho preso seriamente in considerazione l’idea di smettere del tutto. Ho iniziato nei fine settimana in cui sapevo di poter competere per un risultato migliore, ma poi mi sono ritrovato decimo o dodicesimo. Ma volevo solo correre e competere per il titolo mondiale. In questi momenti, non solo perdi la motivazione, ma scompare anche la voglia di avere successo.

Ma Viñales non ha dovuto rimanere a lungo disoccupato a casa, perché una settimana dopo l’Aprilia era già alle porte con un’offerta e poi l’affare è stato subito raggiunto.

Maverick Vinales: “Arriva un momento in cui ti chiedi quale sia la tua passione. Nel mio caso, sono le corse motociclistiche. La mia passione è la Moto GP e vincere le gare. Vincere è soprattutto per me. Non perdi solo i tuoi talenti. Per questo ho deciso di voltare pagina, andare in Aprilia e continuare a lottare per il mio sogno di diventare campione del mondo”.

Una nuova sfida, una sfida dove inizialmente avrebbe fatto solo pochi test nel 2021 sull’Aprilia RS-GP, che per lui è una novità. È andata diversamente anche perché dopo qualche settimana Vinales era di nuovo al via in un weekend di Gran Premio, non più su una Yamaha ma su un’Aprilia, non da pilota regolare ma da pilota con una wild card.

Maverick Vinales: “In Aprilia posso lavorare su un mio progetto. Questa è la cosa più importante per me. Ma questo lo rende anche una questione di pazienza, perché non puoi creare la bici perfetta per te stesso in un anno. Penso che le cose andranno meglio e il 2022 sarà stato il mio anno peggiore con Aprilia.

Dal momento che Viñales è riuscito a conquistare tre podi la scorsa stagione e ha concluso all’undicesimo posto nella classifica finale del campionato con 122 punti in Coppa del Mondo, sta alzando l’asticella per se stesso. Tuttavia, è fiducioso che entro il 2023 avrà le risorse per consentire risultati migliori.

Maverick Vinales: “Abbiamo un team molto forte in termini di persone e tecnologia. Il team ora mi conosce meglio, la moto sarà ancora migliore e più adatta al mio stile di guida. Penso che faremo un grande passo avanti il ​​prossimo anno. La mia sensazione è che lotteremo per il titolo mondiale e vinceremo ogni gara. Ma ovviamente dobbiamo dimostrarlo. Non ha senso fare grandi annunci una volta ogni tanto e non vincere.

Oltre al fatto che Viñales dice di avere un pacchetto migliore nel 2024, Aprilia non partirà più con due, ma con quattro moto nella categoria regina, a differenza degli ultimi anni. Oltre al fidato compagno di squadra Aleix Espargaró, nel 2024 saranno al via su una RS-GP anche l’esperto Miguel Oliveira e il giovane talento Raul Fernandez.