Domenica si sono formate lunghe code ai valichi di frontiera del nord Italia con la Francia, in seguito alla decisione di Parigi di rafforzare i controlli in mezzo a una lite diplomatica con Roma sulle sue politiche migratorie e sulle navi di soccorso umanitario.

Il passaggio tra Ventimiglia e Mentone, lungo la pittoresca costa mediterranea, è stato spesso un punto critico nel dibattito sui migranti, con accampamenti improvvisati per ospitare coloro che cercavano di attraversare la Francia dopo essere arrivati ​​in Italia. .

Domenica mattina, dozzine di migranti hanno dormito sui materassi sotto un viadotto autostradale, un numero che potrebbe aumentare mentre la Francia reprime i passaggi a livello.

La Francia ha annunciato questa settimana che avrebbe inviato altri 500 ufficiali per rafforzare i suoi confini con l’Italia come rappresaglia per i ritardi dell’Italia nell’aiutare le navi umanitarie a soccorrere i migranti nel Mediterraneo.

Domenica la polizia ha pattugliato i treni e le strade di confine, arrestando i migranti. Lungo la tortuosa strada costiera che collega i due paesi, il traffico scorreva liberamente dalla Francia all’Italia ma procedeva poco nell’altra direzione.

Un giornalista dell’Associated Press ha visto la polizia di frontiera francese fermare quasi tutte le auto, costringendo i conducenti ad aprire i bauli e salire su veicoli di grandi dimensioni come i camioncini.

Alle loro spalle un cartello di confine con la scritta “ITALY” su sfondo blu e circondato dalle stelle dorate della bandiera dell’Unione Europea, simbolo di un blocco i cui principi di cooperazione transfrontaliera sono messi a dura prova dalle attuali tensioni tra Francia e Italia .

Dopo una settimana di litigi, l’Italia ha permesso a tre gruppi umanitari di sbarcare i propri passeggeri nei porti italiani perché i medici avevano stabilito che erano tutti vulnerabili, ma ha rifiutato l’ingresso a un quarto.

La nave di salvataggio Ocean Viking, che era in mare da quasi tre settimane, alla fine attraccò a Tolone, in Francia, dopo essere stata accolta con riluttanza da Parigi.

Il nuovo governo italiano di estrema destra, guidato dal primo ministro Giorgia Meloni, ha promesso che l’Italia non sarà più il principale porto di ingresso per i migranti che salpano dalle imbarcazioni di contrabbando dalla Libia e chiede all’Europa di assumersi maggiori responsabilità e regolamentare i gruppi di aiuto che operare imbarcazioni di soccorso nel Mediterraneo.

La Francia ha criticato aspramente la gestione italiana dell’Ocean Viking, che includeva trionfanti post sui social media del leader del partito di destra Matteo Salvini prima che la Francia accettasse pubblicamente di ospitarlo.

Per rappresaglia, la Francia ha annunciato che si sarebbe ritirata da un meccanismo di “solidarietà” dell’Unione europea approvato a giugno per ricollocare 3.000 migranti dall’Italia.

L’Italia ha definito la risposta della Francia “sproporzionata” e “aggressiva”, e ha ottenuto il sostegno di altri paesi del Mediterraneo che sono in prima linea nel problema migratorio, come Grecia, Malta e Cipro. Sabato i quattro paesi hanno redatto una dichiarazione congiunta chiedendo un nuovo meccanismo di solidarietà obbligatorio per accogliere i migranti.

Inoltre, i quattro paesi hanno invitato la Commissione europea ad avviare discussioni per regolamentare meglio le navi di soccorso private.

“Multe, sequestri e altri controlli in vista”, ha twittato Salvini domenica sulle nuove misure che potrebbe applicare contro le navi di soccorso dei gruppi umanitari. “Il governo è pronto a fare i duri.

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Daniel Cole ha contribuito da Mentone e Thomas Adamson da Parigi.