I media occidentali spesso dipingono l’Africa con un’immagine umiliante, equiparandola alla fame e alla povertà, ad esempio la BBC Africa ha chiesto a Mafalda se avesse dei timori prima di stabilirsi nel continente. “Quando sono arrivato per la prima volta in Africa, ero ad Abidjan, poi in Togo. Quando ho visto l’aeroporto di Abidjan, ho pensato che l’idea che i media occidentali ci stanno mettendo in testa fosse completamente sbagliata”, ha detto.

“Ho visto un aeroporto moderno dove lavorano persone comuni. Era l’opposto di quello che mi dicevano dell’Africa», aggiunge la giovane. Mafalda si prepara a lasciare il Senegal per stabilirsi in Costa d’Avorio.

Haïlé Zinsou Noumavo, un martinicano di 24 anni, ha rinunciato a tutto per iniziare una nuova vita in Benin. Con l’aiuto della sua agenzia di comunicazione online RA (Retour en Afrique), investe nella promozione del know-how beninese e dei prodotti locali. Si stabilì ad Abomey, una cittadina a 137 chilometri da Cotonou, capitale del Benin.

In una capsula video postata su Instagram, Haïlé Zinsou Noumavo mette in risalto il lavoro dei bronzer beninesi. Alcuni dei suoi video sono stati visualizzati fino a 400.000 volte su YouTube. Per raggiungere tali imprese, tutto ciò di cui ha bisogno è il suo smartphone e un po’ di creatività.

Questo Martiniquais vede l’Africa come una miniera d’oro. “Ho adorato la capacità qui di sperimentare le cose senza che sia difficile supporre. In occidente ho provato a fare l’imprenditorialità. Ma è stato molto difficile. L’Africa ci mostra molto. Mi interessano tutte le soluzioni che l’Africa può offrire per essere sovrana e libera”, spiega.

“Abbiamo avviato la nostra azienda per promuovere i gioielli in bronzo realizzati dai lavoratori del bronzo di Abomey. Crediamo che questi oggetti siano importanti per un africano che è tornato nel continente”, afferma Haïlé Zinsou Noumavo.

Da sei mesi vende gioielli in bronzo con l’etichetta RA (Return to Africa). Con un capitale di 50.000 franchi CFA, questa attività gli porta almeno 650.000 franchi CFA al mese, afferma Haïlé Zinsou Noumavo.

La maggior parte dei suoi clienti sono in Occidente. Marie-Guadeloupe Sina vive in Guadalupa. Ha contattato diverse volte Haïlé Zinsou Noumavo perché aveva bisogno di gioielli autentici realizzati da artigiani. “Qualunque cosa tu chieda, Haïlé ci mette il cuore. Apprezza ogni persona, la presentazione di ogni oggetto e ogni pezzo”, testimonia il guadalupiano.

Il giovane imprenditore porta un tocco di modernità al lavoro dei bronzier, secondo gli artigiani della città di Abomey. “È una persona che vuole davvero sviluppare la nostra professione e promuovere la cultura beninese. Abbiamo idee insieme, ma la maggior parte viene da lui. Grazie a lui siamo diventati famosi”, racconta uno dei suoi dipendenti.

Il promotore di RA intende vendere i suoi gioielli in tutto il mondo in cinque anni, con l’obiettivo di “ricollegare più persone all’arte beninese promuovendo il know-how degli artigiani”.

Restiamo in Benin, dove Emmanuelle Sodji si è stabilita dal 2017. Ha vissuto in Africa occidentale per tredici anni, offrendo i suoi servizi alla stampa scritta e ai media audiovisivi stranieri. Per il giornalista indipendente, il settore audiovisivo africano sta lasciando il segno nel panorama dei media internazionali. “È molto interessante lavorare in Africa. Stiamo vivendo un momento particolare con un rimescolamento delle carte in Africa occidentale. I giovani africani francofoni si battono per il cambiamento [d’approche] La politica africana della Francia. C’è molto da fare sul campo. Siamo testimoni di questa storia che si svolge davanti ai nostri occhi”.

“Da dieci anni, spiega Emmanuelle Sodji, la regione del Sahel vive un estremismo violento. Non sappiamo quali conseguenze possa avere. A questo si aggiunge il ritorno dei colpi di stato. Allo stesso tempo, l’Africa è un continente promettente, economicamente”.

Crede che in un tale contesto geopolitico, lavorare in Africa occidentale diventi un’opportunità per i media stranieri. “Il settanta per cento della popolazione ha meno di 30 anni. Tutto ciò conferisce al mondo una configurazione unica. Con questo nuovo ciclo della storia, ci saranno inevitabilmente resoconti che non vedremo in nessun’altra parte del mondo. Mondo.”

Ma stabilirsi e lavorare in Africa non è facile per Emmanuelle Sodji. “La cosa più difficile per un giornalista che lavora in Africa, soprattutto per i media stranieri, è la percezione del proprio lavoro. I nostri rapporti più piccoli vengono esaminati. Ad esempio, se sei critico, verrai accusato di essere un agente della Francia. È molto difficile far capire che siamo completamente indipendenti, ma non riceviamo commissioni da una redazione all’estero”, spiega.

“All’inizio, la questione finanziaria era la più difficile per me. Prima di venire qui, ero un dipendente. Dall’oggi al domani non sapevo cosa avrei guadagnato nel mese successivo. Ho dovuto fare una riqualificazione. Ma io non ho assolutamente rimpianti, almeno qui non saremo tentati dal consumo eccessivo dei paesi sviluppati”.

Emmanuelle Sodji ha una profonda conoscenza della migrazione in Africa. Secondo lei le strade sono due: quella dei tanti africani che lasciano i rispettivi Paesi e quella delle migliaia di stranieri che vengono a stabilirsi in Africa.

“I media stranieri danno l’impressione che ci sia un’emorragia. Le cifre mostrano che solo il 20% degli africani viaggia in Europa. Gli altri migrano all’interno del continente stesso.A meno che l’Africa non abbia i propri media mainstream, questa errata percezione della realtà esisterà sempre. Vedo una tendenza tra i giovani africani a tornare nel proprio paese al termine degli studi”, analizza.

“È nuovo. Mio padre, per esempio, non ha mai pensato di tornare a casa giovane. Molte generazioni hanno scelto di tornare in Africa all’età della pensione o di morire all’estero. Questo ragazzo che decide di tornare in patria ha l’energia e le capacità per mettersi in gioco in Africa.” , assicura Emmanuelle Sodji, apprezzando che “purtroppo si parla più di chi parte che di chi torna”.

Gli espatriati che vivono in Africa sono prevalentemente di origine francese, secondo il Ministero francese per l’Europa e gli affari esteri. L’immigrazione africana in Europa è fonte di una “esplosione mediatica onnipresente”, eppure il numero di francesi che hanno scelto i cieli africani come loro nuova casa è significativo ma sottovalutato, secondo lo stesso ministero.

Dice che tra il 2015 e il 2020, 350.000 sono registrati nei consolati africani nei paesi europei. In Africa occidentale, Costa d’Avorio e Senegal sono le destinazioni più gettonate, mentre Algeria e Marocco sono i paesi che attirano più stranieri in Nord Africa.