MÁLAGA, Spagna (AP) — L’Italia ha battuto gli Stati Uniti nella partita decisiva di doppio martedì e si è qualificata per la semifinale di Coppa Davis per la prima volta in otto anni.

Simone Bolelli e Fabio Fognini hanno battuto Tommy Paul e Jack Sock 6-4, 6-4 aggiudicandosi la vittoria per 2-1 dell’Italia dopo una divisione onoraria in singolo.

Bolelli e Fognini si sono presi una pausa in ogni set per preparare la semifinale di sabato che vedrà l’Italia affrontare il Canada, che giovedì ha battuto la Germania 2-1.

In precedenza, Lorenzo Sonego ha usato il suo grande servizio per battere Frances Tiafoe 6-3, 7-6(7), portando gli italiani in vantaggio per 1-0. Taylor Fritz ha chiuso la serie con una vittoria per 7-6 (8), 6-3 su Lorenzo Musetti.

Gli Stati Uniti detengono il record, con 32 trofei di Coppa Davis, ma non vengono incoronati dal 2007, con il precedente formato di serie di massimo cinque partite, disputate in un solo paese.

D’ora in poi, il concorso riunisce le otto squadre finaliste in un unico posto per una settimana di tennis. La squadra americana, capitanata da Mardy Fish, è arrivata in Spagna con grandi speranze di porre fine alla siccità.

“Volevo vincere questo da molto tempo, come giocatore e come capitano”, ha detto Fish. “Questo non succederà quest’anno, e fa schifo. Torniamo a casa senza il trofeo, il che è deludente”.

L’Italia, il cui unico titolo di Coppa Davis risale al 1976, ha vinto senza le due migliori racchette. Jannik Sinner si è infortunato al dito e Matteo Berrettini sta recuperando da un infortunio al piede.

Sonego, numero 45 del mondo, ha messo a segno 17 ace e non ha concesso alcun servizio a Tiafoe. Sonego ha segnato la vittoria quando Tiafoe ha schiacciato un dritto in rete dopo un lungo scambio di risposte che ha chiuso il tie-break nel secondo set.

Tiafoe, 19esimo assoluto, ha raggiunto le semifinali degli US Open a settembre e ha vinto l’unico precedente tra i due al Paris Masters tre settimane fa.

“Questa volta Sonego ha avuto l’iniziativa”, ha detto Tiafoe.

“Qualche settimana fa giocavo in modo molto offensivo, correndo contro di lui, rispondendogli molto più duramente con la racchetta. Oggi era così”, ha detto Tiafoe.

Sonego ha respinto due set point al servizio e 6-5 nel secondo set per forzare un tie-break. Ha detto di essere stato incoraggiato dai chiassosi tifosi italiani che si sono presentati per sostenerlo in Spagna, dove vivono più di 250.000 dei suoi connazionali.

“Sono davvero orgoglioso della mia squadra e di questo fantastico pubblico; Sembra di essere in Italia. Ci hanno sostenuto fin dall’inizio”, ha detto il capitano della squadra italiana Filippo Volandri.

Fritz ha avuto 12 ace e un break per battere Musetti, 23° classificato al mondo, per la seconda volta dopo averlo sconfitto a giugno a Wimbledon.

Il canadese Denis Shapovalov ha rimbalzato dalla sua prima sconfitta in singolo e ha contribuito alla corsa vincente mentre la sua squadra ha battuto la Germania in doppio.

Il tedesco Jan-Lennard Struff, numero 152 del mondo, ha battuto Shapovalov 6-3, 4-6, 7-6 (2) nella prima partita della giornata. Felix Auger-Aliassime ha mantenuto vive le speranze del Canada con una vittoria per 7-6(1), 6-4 su Oscar Otte, raddoppiando la serie.

Shapovalov ha poi collaborato con Vasek Pospisil per battere Kevin Krawietz e Tim Puetz 2-6, 6-3, 6-3.

Mercoledì, una squadra croata guidata da Marin Cilic è passata all’altra semifinale, dopo aver battuto i padroni di casa della Spagna, senza Rafael Nadal e il leader Carlos Alcaraz.

La Croazia giocherà l’altra semifinale venerdì contro l’Australia, che martedì ha eliminato l’Olanda

La finale si svolgerà domenica.