L’anno scorso, sopra il quartiere di Lusail in Qatar, un centro di uffici e affari in rapido sviluppo, è apparsa installata una balena, alta 30 metri e in mezzo ai grattacieli.

È un animale molto importante nella cultura del Qatar, poiché aiuta a mantenere la sostenibilità e la pulizia delle acque che circondano l’emirato. L’installazione di questa icona in questo polo economico è stata affidata a un manager: Balich Wonder Studio, azienda italiana che, in partnership con Lotus, è dietro l’organizzazione delle cerimonie dei Giochi Panamericani.

La balena installata a Lusail, in Qatar.

Balich deve il nome al suo fondatore, Marco Balich, che nel 2013 e con i soci Simone Merico e Gianmaria Serra, Hanno dato vita a questa società che si definisce “studio di creazione”, inserita nel settore del Live Entertainment. In questi 10 anni di vita hanno partecipato a innumerevoli cerimonie olimpiche, a partire dal 2006 a Torino, con i Giochi Olimpici Invernali.

E da allora sono stati letteralmente presenti in ognuna di esse, sia che si tratti delle cerimonie stesse o della “consegna della bandiera” al paese successivo. Nelle cerimonie olimpiche hanno al loro attivo Londra, Rio, Tokyo, Shanghai.

Con un fatturato di 322 milioni di euro nel 2022, con sede a Milano e uffici a Dubai e due uffici in Arabia Saudita, a Riyadh e Al-Ula, L’azienda è stata acquistata a metà di quest’anno dalla società francese Banijay, un colosso globale di contenuti per la televisione e per diverse piattaforme come Netflix, Apple TV e altre, e per il cinema.

Ad esempio, Banijay è dietro il reality show Grande Fratello. Banijay ha acquistato il 51% di Balich, per coprire il settore dello spettacolo dal vivo, mentre il restante 49% rimane nelle mani di cinque soci Balich.

In America Latina Balich ha già tre eventi. Oltre al bicentenario del Messico nel 2014, alle Olimpiadi di Rio nel 2016 e ai Giochi Panamericani di Lima nel 2019, I Giochi Panamericani in Cile sono il loro quarto evento in questa regione, e il primo nel paese, un progetto guidato dall’unico cileno della squadra di Balich: Benjamín Figari Vial.

A 35 anni, ex studente della scuola di Tabancura, dopo aver studiato legge all’Università di Los Andes, Figari ha sviluppato una breve carriera in Cile. Ha intrapreso un’avventura legale, ha lavorato in alcuni studi e anche presso l’IND.

L’azienda che, insieme alla Lotus, si occupa dell’organizzazione delle cerimonie dei Giochi Panamericani è stata creata dieci anni fa dall’italiano Marco Balich. Lì lavora un cileno, Benjamín Figari, che dice: “Siamo molto interessati al settore del commercio al dettaglio, minerario, alberghiero e immobiliare”.

Luiss, di Roma. Pur essendo cileno di quarta generazione, dice di non avere legami con l’Italia e di aver imparato l’italiano per poter accedere a questo master. È arrivato in Italia il 4 gennaio 2020, poco prima della pandemia, che, per sua fortuna, è stata una reclusione breve in quel Paese, visto che a maggio dello stesso anno era già in classe. E con la tesi già consegnata nell’aprile 2021 ha deciso di restare.

E tra i suoi sforzi per trovare lavoro e affari, arrivò a Balich, che, sebbene non avesse collegamenti con il Cile, era in una fase di crescita. Après avoir passé des tests pendant trois mois – au cours desquels il a manqué d’argent et a dû vivre sur le canapé d’un ami sicilien, dit-il – le 20 juillet 2021, il a été informé de son acceptation dans l’ azienda.

Figari è oggi il direttore commerciale dell’azienda, posizione dalla quale è responsabile dello sviluppo dei progetti., lavorando direttamente con il team creativo. È stato responsabile dello sviluppo della gara d’appalto per la cerimonia di apertura della finale di UEFA Champions League.

“Ho dovuto sviluppare l’intero progetto. Il mio primo lavoro internazionale”, spiega Figari. E poi, l’anno scorso, ci sono stati i Mondiali del Qatar 2022, l’apertura e la chiusura, oltre a diverse altre cerimonie di accompagnamento. A questo progetto lavorano complessivamente 2.300 persone di Balich, tra cui anche Figari.

Per i Giochi Panamericani le trattative sono iniziate dopo i Giochi Panamericani di Lima, quando Marco Balich si è posto l’obiettivo di stare con i cileni. Hanno vinto la gara in una partnership paritaria con la Lotus locale. In totale, si tratta di un contratto del valore di circa 10 milioni di dollari per quattro cerimonie: l’apertura e la chiusura dei Giochi Panamericani e dei Giochi Parapanamericani.

Figari ha lavorato all’IND – era capo di gabinetto di Renato Palma – poi alla Balich, ma su questo legame è categorico. “Quando si ha un’azienda che ha il maggior numero di crediti olimpici nella storia dei Giochi, giustificare il collegamento di una persona che lavora all’interno dell’azienda con la decisione finale, penso che sia ridicolo”, ha detto.

Per questo progetto, indica, la produzione ha richiesto il lavoro di 5.000 persone. Dice che hanno lavorato per “una cerimonia sobria, elegante e adatta ai tempi del Paese”.

Figari afferma che Balich vuole rafforzare la sua presenza in Cile, e nonostante il settore delle cerimonie non sia di nicchia – poiché si esibiranno molto meno frequentemente – sono interessati ad altri settori di attività. “Siamo molto interessati ai settori della vendita al dettaglio, minerario, alberghiero e immobiliare”, afferma.

“Siamo nelle fasi iniziali. Sto facendo le ricerche. “Stiamo sviluppando diverse possibilità commerciali”, sottolinea.