PARIGI: Gli equilibri di potere tra i paesi del Sahel e la Francia, che mantiene un atteggiamento di fermezza, si inaspriscono e cercano invano una via d’uscita dalla crisi causata dal colpo di stato militare del 26 luglio in Niger.
Venerdì, il presidente francese Emmanuel Macron ha detto che l’ambasciatore francese a Niamey è stato preso “in ostaggio” dalla giunta al potere e stava mangiando solo “razioni militari”.
Parigi non riconosce le nuove autorità nigeriane e respinge quindi la partenza dell’ambasciatore Sylvain Itté, richiesta dai golpisti, che ha sconfitto il presidente Mohamed Bazoum, oggi imprigionato nel suo palazzo.
Alla domanda sul rimpatrio di Itté, Macron ha ribadito che “farà ciò che concordiamo con il presidente Bazoum perché è l’autorità legittima” e ha spiegato che parlerà “ogni giorno” con il capo di stato democraticamente eletto della Nigeria nel 2021. , con il quale, secondo diverse fonti vicine all’esecutivo, ha un rapporto personale molto stretto.
“L’irrealistica testardaggine di Macron con un discorso che rafforza l’impressione di paternalismo ha rovinato la diplomazia francese su questo tema”, afferma Bakary Sambe, direttore dell’Istituto Timbuktu di Dakar.
Secondo lui “il timore che il ritiro del Niger potesse rappresentare un fattore scatenante per l’intera regione deve aver pesato sulla caparbietà francese. Sfortunatamente, la Francia è ora in un circolo vizioso”.
Dopo dieci anni di operazioni anti-jihadiste, l’anno scorso soldati e diplomatici francesi sono stati espulsi dal Mali e poi dal Burkina Faso. La giunta di Bamako si è ora avvalsa dei servizi del famigerato gruppo paramilitare russo Wagner. Fino ad allora, Niamey è rimasta l’ultimo alleato di Parigi nella regione.
Per Antoine Glaser, coautore del libro “Macron’s Africa Trap”, “il modo sempre meno diplomatico di Emmanuel Macron di esprimersi mostra una profonda irritazione, si vede chiaramente che è un po’ bloccato in cui è ora intrappolata la Francia”. .
“La corsa contro il tempo”
Mentre una volta la Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale minacciava di intervenire militarmente in Niger per ripristinare l’ordine istituzionale, “l’intervento dell’ECOWAS sembra sempre più improbabile ogni giorno che passa, anche se ciò non significa che non avverrà” “, analizza Glaser.
Secondo lui, i commenti di Emmanuel Macron mirano “probabilmente” a riattivare il sostegno dell’ECOWAS, ma anche dell’UE e degli USA.
Tuttavia, gli alleati occidentali della Francia hanno assunto una posizione molto meno decisa nei confronti di Niamey e si accontentano di chiedere una soluzione diplomatica alla crisi. E Washington ha ripreso i voli di sorveglianza sul Niger.
Da parte francese, invece, “nessuna fuga francese è avvenuta” dopo il colpo di stato del 26 luglio, secondo il portavoce dello Stato maggiore francese.
Sono a terra i droni, gli elicotteri e gli aerei da combattimento dei 1.500 soldati francesi di stanza in Niger per sostenere la lotta contro la jihad a fianco dei nigeriani.
Secondo lo Stato Maggiore francese, il rifornimento delle basi francesi avviene in “condizioni più o meno complicate”, ma “i nostri soldati sono pronti a mantenere l’autonomia in questi campi”.
“Le truppe francesi non possono resistere all’infinito”, soprattutto per quanto riguarda la manutenzione delle attrezzature, assicura Michael Shurkin, direttore del programma presso 14 North Strategies, una società di consulenza americana specializzata in Africa. Per lui “la Francia è in corsa contro il tempo”.
In segno di crescente tensione, il vicino Burkina Faso, ex partner di Parigi e ora governato da golpisti, ha chiesto venerdì la partenza dell’addetto militare francese ancora a Ouagadougou, accusato di attività “sovversive”.
L’espulsione “aveva lo scopo di dimostrare il sostegno del Burkina alla giunta nigeriana”, afferma Michael Shurkin.
Alla fine della settimana Parigi ha dovuto anche disinnescare una controversia nata da una direttiva amministrativa che chiede la cessazione di ogni cooperazione culturale con Niger, Burkina Faso e Mali, dove i servizi consolari del Paese sono chiusi.
Per placare la vendetta scatenata sui social network, venerdì il governo francese ha assicurato che il Paese continuerà ad accogliere artisti della regione del Sahel.
Questa situazione di stallo si inserisce nel contesto di un deterioramento della situazione della sicurezza nella regione. In Niger, dal 26 luglio, una decina di attacchi jihadisti hanno causato più di un centinaio di vittime, la metà delle quali civili.
